Ushahidi讓某一個地方針對某一主題報馬仔，談「活動、引擎、收費、全球」四個穩當步驟

這周看到一個網站叫「Ushahidi.com」，其實它從2008年初開設，已經開了一年半了，創業家位在非洲的肯亞，因為美國沒什麼聽過，所以關於它的報導非常的少。當我這周看到這網站，整個人嚇一大跳！

天啊，這是一個多棒的點子。

Ushahidi做的，就是看到現在的微網誌，總是可以在地震的第一時間就報出「地震」，所以說，對於大家而言，微網誌是不是一個「報馬仔」的集中地呢！之前我們一直在想，微網誌的資訊這麼新，那麼我們來做一個「搜尋」框，當我想搜所有關於「高雄世運」的，搜尋Twitter，就會全部跑出來，其中不少是在現場看典禮、看某場比賽、義工分享在各據點所經歷的事。

不過，看了Ushahidi後，你就會發現剛剛這方法不夠直接！太遜了！

Ushahidi的點子很直接－－

首先，它想，既然大家都這麼會報馬仔，那所有報馬仔的來源都要掌握才對！所以，Ushahidi的「資訊來源」來自於好幾個網站，你可以從你的手機、你的Twitter、你的Facebook、你的email……發消息給Ushahidi，讓全世界的人知道這個訊息。

更直接的是，Ushahidi不是什麼都列出。它為「每一件主題」設立它專屬的頁面。譬如假設「高雄世運」，也可以有一個專門報「高雄世運」的專屬頁面，還有自己的網址，然後號召網友們、志工們、選手們……通通通報消息到這個頁面去。而這個頁面收集了某一時間期間所有有的沒的資訊，全都是網友貢獻的。貼心的是，Ushahidsi還在正中央畫出一張地圖，你可以看到來源是從哪裡發佈此消息的。譬如，「豬流感」這個話題在Ushahidi就有一個「豬流感」專屬頁面在此。可想像，假如高雄世運有人寫，它的地圖的範圍就可設在大高雄區，看看那些點點，怎麼散落在每一個運動場的周圍！

更有趣的是，如果看看Ushahidi的起源，這個怪名字源自於非洲肯亞土語的「證言」，為什麼取這個名字呢？

原來，這個網站是起源於一場「活動」。

這場網路活動發生在2008年初，因為肯亞選舉所產生的內戰，那時候有一些志工就集合一些公民記者做了報導。這個「活動」所需的頁面、以及背後的功能，全都是志工所做的。志工來自肯亞、南非、烏干達…等國家。

對創業家來說，Ushahidi的做法很值得參考。一開始，只是先辦一場網路活動，成功了以後，再做下一步。第一場肯亞的「活動」就已經為未來的Ushahidi.com做出了它該有的功能，接下來，他們將此功能分開出來變成「引擎」，也就是可以再輕鬆的辦出另一場活動。

這時候，Ushahidi就可以靠「賣專案」維生了。一年來，它真的將此系統提供給中東電視台Al Jazeera，讓他們給加薩的巴勒斯坦人隨時報告戰事狀況。還有給印度的選舉，可看到印度各地的最新感想、情況。我不知道他們有沒有從這些專案賺錢，但通常這些應該也包括有些企業是私下購買他們服務，通常這種一定會收費。可以想像Ushahidi非常的實在，有了那個引擎，它可以「一個專案、一個專案的做好」！

然後做到全球。全球都有這樣的需求，所以Ushahidi可以幫印度做、幫電視台做、幫豬流感做……一家一家賣，也一個國家一個國家的都知道了Ushahidi，讓Ushahidi可以開出更多的專案，使用者也愈來愈多。

從這邊也可以講到一件事。我認為Ushahidi的點子實在太妙，它推廣的方式也實在太妙，有些這類的點子不是美國網站，看到後我會有一種「嘩，對啊，這樣做本來就很自然」的感覺。這不是因為美國以外的創業家也很厲害，而是全世界的創業活動都是不斷的被篩選，不好的網站、太有創意的網站、沒有市場的網站，就會被淘汰掉，剩下的我們還看得到的網站、傳到我們耳裡的網站，都是被試驗過還可以看的。這些網站能否一個一個我們好好的study一下，每一個都會是很大宗、很自然的點子可供創業家們參考。

我會繼續找到這些點子，而創業家可以繼續開網站……不，先辦一場活動，成功後，做成引擎，然後用引擎為你的企業客戶們複製第一場活動的成功並開始收費，馬上損益兩平，然後開始賣到國外的企業，收全球的使用用戶。遠在非洲、動用志工的Ushahidi只花了一年半，那我們也可以，甚至更快！