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漢代有昭君出塞「美女外交」，1970年代中國有「乒乓外交」，17世紀法蘭德斯(今比利時)的「畫作外交」更是絕妙優雅。
比利時這個國家，當時善於與歐洲各國維持良好關係，它當時搞外交，不需要武器，不需要簽訂條約，只需要仰賴「伴手禮」，而這個超級伴手禮，就是魯本斯的畫。
你問，畫作，也可以來外交？
我說，為什麼不？
如果現今的各大國，懂得這樣的道理，或許就少了很多戰爭、少了很多不必要的爭端。
魯本斯所處的17世紀，正是全歐洲混亂的時代，宗教的紛爭，大航海時代造成霸權消長，而當時地理位置敏感的比利時，就如同今天的台灣，需在各大勢力中，找到自己的位置，在夾縫中求生存。這位知名藝術家，是巴洛克時期第一位重要的法蘭德斯派畫家，融合南方義大利繪畫傳統與北方法蘭德斯畫風，擅長以自由奔放的想像力與明亮色彩，服務喜歡富麗裝飾風格的宮廷貴族和天主教會。加上他是個翩翩美男子，精通多國語言，加上非凡談吐魅力，於是，他經常代表比利時，像隻花蝴蝶，周旋在義大利、法國、西班牙、英國之間，擔負著微妙的政治與外交任務。
畫家當外交大使，帶著他的畫，去外交，這樣，真的有效？
真的很有效！
舉一個例來說，目前收藏在倫敦國家畫廊的《和平與戰爭》，就是調停英國與西班牙和解的微妙畫作。當時為說服英王查理一世不支持荷蘭獨立，大師特地獻上名畫委婉傳達訊息。畫中說明和平的幸福與戰爭的恐怖，和平的智慧與藝術女神位在亮處，趕走黑暗處的戰神。女神的和平帶來豐衣足食，多汁甜美水果，羊男造型酒神提供瓊漿玉液，連花豹寵物都吃飽了撐著懶得攻擊人。右下角三個飽受戰亂驚嚇的小孩，由小天使帶領來避難。這麼名貴的伴手禮英王當然欣然收下，與西班牙和平共處一陣子。
厲害吧！
然後，還有另一例，為與法國友好，他接受法國皇后瑪莉‧德‧麥迪奇訂製24張系列畫，用璀璨神話故事，誇張吹捧守寡攝政皇后平庸的一生。如《瑪莉‧德‧麥迪奇的教育》畫中，暗示在太陽神阿波羅、戴頭盔的智慧女神雅典娜、商業之神赫姆斯與美的化身美惠三女神的神諭下，學習音樂、閱讀與辯論的藝術，讓畫面中比例明顯小的瑪莉皇后成為睿智者，輔政幼子，法國當權者看了，果然大悅。
畫家三寸不爛之「筆」，非魯本斯莫屬！
再來，普拉多美術館的《愛的花園》，則是西班牙國王菲力普四世委託裝飾臥房，描述尋歡作樂的作品。一生服務王宮貴族與教會的魯本斯，熟捻伴君如伴虎的分寸拿捏，將這幅畫詮釋得恰到好處，西班牙國王也很高興。
你說，台灣是不是可以多學學呢？
魯本斯這樣的奇才，最厲害的地方就在他不僅能畫，而且什麼畫都會畫，舉凡宗教、神話、風景、群像、肖像、歷史畫各種題材都很拿手，所以可以針對某一個外交局勢，「畫」出重圍，「畫」出新關係，「畫」出誠意。他特別厲害的絕招是「畫」中有「話」，幾幅著名政治斡旋畫，以古代神話轉成諷諭故事，展現高超政治手腕，面子、裏子兼顧，不卑也不亢。
注重科技的21世紀，各國比軍事，比經濟實力，來來往往之間，好生硬。過去人類的智慧，有時候可以參考看看。
問題是，誰是台灣的魯本斯呢？
(附圖為《和平與戰爭》，倫敦國家畫廊，和平的智慧與藝術女神，趕走戰神，帶來豐衣足食、甜美水果，酒神提供美酒，花豹吃飽了撐著。右下角為三個飽受戰亂驚嚇的小孩)