Google打壓反而是DMD的大利多？談網路內容的大模糊地帶

今日忙碌，因此暫以這期在非凡新聞周刊撰寫的專欄文章和大家分享，這次提到的是最近很受爭議的Demand Media（DMD）－－

上星期，全球最大搜尋引擎Google決定對某些「內容業者」宣戰，這些內容業者被稱為「內容農場」(content farm)，專門製作大量的內容，放在網路上，這些內容包羅萬象，什麼題材都有，於是，網友搜尋引擎就容易找得到。

消息一出，大家馬上想到，最大的衝擊可能會落在一間叫做「Demand Media」的公司上。這間公司非常出名，也在上個月剛於以「DMD」的代號在紐約交易所上市，募得1.7億美元，第一天交易即漲了三成多，以每股$22.65作收。

這是怎樣的公司呢？

如之前在部落格文章提到過的，這間公司，一天可以「生產」4000篇文章，被Wired雜誌稱為網路界的「福特汽車」，比喻它如同汽車公司量產汽車的模式當時為市場帶來的影響，這些文章，都到了各大入口網站、各大媒體網站，做他們的「OEM」，此外，Demand Media自己也有自己的媒體通路，大約有65個子站。

有趣的是，一共有高達6000位寫手在寫文章，絕大多數是兼職在家、分散於世界各地，有的是作家，有的是編輯，有的是美術……這些文章進入他們的核心叫「Demand Studios」，如同生產線，機器負責在中間輸送東西和檢查，每一關再由「真正的人類」來塑模、上漆、栓緊、貼布………。他們說，一篇文章大約都會被11個人「經手」過，這11個人會對這篇文章做一共15件「加工」動作。

他們還會聰明的選擇該寫哪篇文章，比方說，他們會分析從搜尋引擎點進來自己網頁的人，他們發現，大概有10萬人打算想搜尋「天燈」(flying paper laterns)，於是他們就趕緊號召寫手寫了好幾篇關於「天燈」的製作方式、參觀地點…也因此果然在後面的幾個月吸引了高達2萬位的天燈搜尋者來看－－

Demand Media從2009年起，即以非常低調但非常迅速的速度在往上衝，在當年七月已成美國第24名，到了2011年1月，已成為整個網路上流量第13大的網站集團，他們的網站，一個月可吸引7千5百萬不重覆拜訪者！

這7千5百萬不重覆拜訪者，有大宗一定是來自於搜尋引擎。因此，Google這個「打擊內容農場」的消息對DMD可說是「利空」？

是嗎？

不，重點來了，Google這個消息，讓大家反而更仔細的去看Demand Media，這才發現， Google這樣一喊，反而讓Demand Media更獲得大家喜愛！

怎麼說呢？

首先是Demand Media發佈了一個有趣的「再訪率」的數字，他們說，在他們旗下的DIY網站「ehow.com」，每個月竟然都有高達80萬個使用者願意到訪「兩次以上」，這表示，他們的訪客不只是透過搜尋引擎找到，他們會再訪，表示eHow的資訊肯定是夠「有用」，讓這些訪客還想再回來一次！另一個有趣的數字是，單單在去年12月一個月內，就有高達10萬則eHow的文章被分享在facebook裡面，這些分享讓更多人拜訪。這點我已經感受過，在我的部落格置入facebook分享，便引來大量的拜訪。

更有趣的是，根據美國一位網站優化專家在SEObook.com指出，Google最近的調整，其實有可能獨漏了Demand Media旗下的eHow，換句話說，Google幫DMD殺掉了所有的競爭者，讓它自己更容易被搜到！至於為什麼獨漏，可能也是因為「情非得已」，因為，Google自己定義所謂的「內容農場」都是「重覆他人」的文章，但Demand Media卻確定他們自己的內容百分之百是「自製」的，請寫手大量的撰寫，至於內容好不好，已經不應該是Google可以管的範圍。當然，也有網路人指出，Demand Media可能有些文章是跑去掃描1923年以前的書本，這些書本已經過了版權保護，所以可以隨意使用，他們弄了OCR軟體，將這些書本大量的掃到網站內，寫手稍作修改，就是有用的文章了。你說，Google要以什麼理由將它禁了呢？

網路上「內容為王」，可見中間還有多少商機！可確定的是，Demand Media不會是最後一間因此上市的公司的。