「抄」出出路的連續創業家

從創業來看，所謂「縮短成功的路」最直接了當的方式，就是四處去參考其他已經成功的案例，說直接一點就是相信市場的集體判斷多於自己個人的判斷。然後在這些成功的案例之上，試著和其他地方成功的案例合併，創造出前所未有的新產品。換句話說他的創意幾乎都花在「連接」已有的成功案例上面，而不是自己隨意發想；這不是低俗抄襲，而是創意應用，而且這些成功案例不見得是其他網站，可能是其他軟體，或者甚至是其他產業的巧思，拿來網路上發揚光大。 

這次來台灣的Bubbleshare創辦人Albert Lai，是整場Web 2.0國際研討會中最不受注目的演講人，但事實上我卻認為他若下次再創業，可能會是所有演講者中最容易成功的創業家。除了他的個人特質外，資歷也已很完整，他高中畢業就率先想出將畢業紀念冊作某種數位化（比Facebook早了近十年），為學校製造了幾百片ＣＤ隨冊收藏；後來開設Frogdog公司，發明了極富創意的病毒式互動行銷系統，初嘗賺錢滋味。21歲時將他第一間公司MyDesktop賣掉已讓他賺入幾百萬美元，到美國去另開了一個BuyBuddy，當時是互聯網第一間比價網站，又讓他賺進幾百萬美元，接著又創辦IdleAgent公司，做p2p的儲存網路，不幸碰到Nasdaq崩盤，沒有創投支持下，未能度過寒冬。 

這一段創業，肯定讓他領會了一些事情，所謂創業資歷已相當完整的意思是，有成功（賣掉公司），也有失敗；他有錢，也不愁人脈；他有時間（才28歲），也夠年輕繼續創造視野，嘗了一圈酸甜苦辣回到故鄉加拿大多倫多，於26歲那年(2004年)創辦了BubbleShare相簿網站。 

Albert看到當時的相簿網站已經不少，他邊走邊看別人的做法，也邊看其他產業的做法。他發現，AJAX技術其實已經強到可以達到許多Desktop軟體特有的強大介面功能，但目前網路上的AJAX應用幾乎都還在一步一步非常緩慢的摸索中，於是Albert不空問「我要怎麼透過AJAX讓線上相簿更好」，而問「線下相簿有什麼東西可以拿來線上相簿」，他有系統的試用了目前檯面上Apple和PC至少上百種各式影像圖畫製作軟體，從這些軟體中找尋靈感，然後將它以AJAX的方式表現出來。 

從這些軟體中，Albert引進了Real-time Zoom的功能，放大鏡浮在照片上，用滑鼠拖曳放大鏡就可以直接放大裡面的區塊；也可以直接對準照片的角落，用滑鼠拉進拉出來重調照片尺寸，以及直接在線上就可以錄音，幫照片配音。當然BubbleShare的皇牌功能就是為照片加上類似壹周刊的「設計對白」，據說靈感抄自Apple的Aperture軟體。據Albert說，他的8人團隊為了做這些形形色色的特殊功能，花了一年多才推出產品（他們於2年多前便創立，產品發佈live至今11個月）。目前BubbleShare還在努力的推廣中，未來成果不明，但Albert這番「師法成功」的走法，至少讓BubbleShare在一堆相簿網站中競爭下，獨樹一幟，也有了高度，這種思維肯定是創投所喜愛的創業家類型。Albert說不久的將來應該會考慮到中國來創業，我覺得他會是所有亞洲創投密切注意觀察的一個網站創業家。 

先前與一位來自遊戲界的資深創業家聊天，他說，現在網路界所玩的一些嶄新的社群概念，遊戲軟體可能早在五年前就玩過，再熟悉不過了；遊戲產業的發展既然跑在一般網站產業之前，那它就是預測未來最好的望遠鏡，網站創業家只要等著從遊戲軟體中粹取一些實驗之後很成功的元素，便大幅的增加成功的可能性。這次感受到Michael Arrington也對韓國CyWorld的虛擬物品收費模式大為驚豔。台灣的遊戲產業在努力的超日追韓的同時，說不定也為台灣的網站產業開了另外一扇窗。 

原來，台灣早就遍地都是讓「連續創業家」垂涎三尺的未來水晶球，下一步，要靠有創意、有膽識的創業家讓它實現。 

（圖片來源：Zoomr.com）