這周末，美國網友即將進行一場「人肉搜索」，不過這不是要搜出什麼虐狗人還是哪個正妹靚哥，而是搜10顆又大又紅的氫氣球。互聯網創始組織DARPA推出了一場稱為「Network Challenge」的「社群實驗」（新聞如這裡，這裡），順便慶祝Internet發明四十年！
怎麼搜10顆氣球，有很難嗎？
沒錯，這10顆氣球的地點不明，長相也不明（只知道會是紅色的，直徑大約240公分，球身就比一般人還高），至於它會飛到多高，我們也不知道，想必應該不是到雲端以上；而且氣球會固定在同一個地方，不會飄來飄去。目前他們是說，應該保證是在美國本土的上空，但誰知道，說不定他們就故意放一個在加拿大邊境一個看起來沒人在使用網路的小鎮，讓它飄在美國境內，測試看看網友會不會瘋狂到連這樣都「找得到」？
這場比賽總共只有十天的時間，比以看誰能在十日內找齊10顆紅氣球。我們還知道的是，明天（周六）這10顆紅氣球將在美西時間的早上七點鐘被「放」出去，氣球會一直待在原處一整天，到了日落後，這些紅氣球就會被移除，而下一個早上並不會再升起。換句話說，它就只曝光在2009年12月5日這一天而已。從第二天之後到第10天，為了找齊這10顆紅氣球，大家得靠網路來互相幫忙一下。誰能第一個將十顆氣球的正確經緯度寄到DARPA的網站的，就可以獲得高達4萬美元的獎金（台幣130萬元），很簡單，只要找到十顆氣球的正確位置，就可以得到這個獎金。如果大家真的太笨或太不願合作，不幸的在12月14日前都還沒有人找到十顆氣球，那筆獎金，就會撥給第一位找到五顆氣球的人。
藉由這個活動，身為互聯網發明者的DARPA，希望能夠觀察到網路上的社群是怎麼「幫助」彼此，裡面又有哪些資訊會造成干擾。你可以想像，一定有很多「假照片」會傳來傳去，也會有人施放「假氣球」來讓人拍照。說不定商店都會故意飄一只大紅氣球騙騙網友。網路上想紅的人、想賺的錢太多太多了，這10天內，網路上關於「紅色熱氣球」一定會很熱鬧。
不過，它能測試到現在最流行的「社群」的威力嗎？
應該說，我並不認為這樣的活動，真的可以展現出多厲害的社群功能，我認為反倒可以測試一下其他四個特性（笑）：
一、測試一下網友多會使用「搜尋引擎」：理論上來說，社群裡面的朋友間可以互相傳遞，但實際來看，這種傳遞「速度」絕對太慢，最後，總有一些「走捷徑」的會取勝。以這場比賽來看，與其說是「社群比賽」，不如說是「搜尋比賽」，當一顆紅氣球浮在你城市的上空，很少人會想：好，我要當一個秘密，秘密的跑回家告訴網路上的朋友？通常你會想，我都看到了，別人大概也看到了吧，所以，她一定會馬上貼到網路上，告訴「所有朋友」，在朋友間搶到第一就很高興了。這個發言，在她的Twitter、Facebook上也馬上會得到他們朋友的回應（對！我現在也在舊金山downtown，那個氣球現在掛在漁人碼頭的正上空！），因此，如果你很會使用搜尋引擎，不會只限於Google，還知道如何到每一個社群網站，搜到裡面的對話的，假如十顆紅氣球都被美國各地的網友「看到」的話，可能在半天內就有人靠搜尋引擎「達陣」了。
二、測試一下網友多會運用「網路工具」：目前關於紅氣球資訊的「官方網站」，照理說應該是DRAPA這個還掛著「.mil」的網站，但今早去似乎處於當機的狀況，反而是其他「假網站」全都跑出來了，像是TheRedBalloons.com、SpotBigRed.com、RedballoonRace.com等，這些網站都是網友自己做的，而且功能雖不複雜但也不完全是非常簡單，讓我們想到，一些網路人長期訓練自己使用一些方面的網路小工具，包括架站工具，可以半小時內一個網站就架起來，連域名都已經取好、連結好；這場「尋找紅氣球」活動是在一個月前的10月底才發佈的，短短一個月之內就有人真的花時間做出了網站，不小心的人搜到，這些假站簡直「幾可亂真」，這些網站都已經在招收自己的會員，有些已經有80個人報名，他們還會給那些第一個拍下紅氣球照片的1000美元獎賞。其實，甚至不必架站，你夠快的話，早就應該開一個Facebook群組，或者平時常使用Google Maps或其他有地圖概念的工具，有能力在聽到一個地點名，馬上輸入它的名字到某處就得到了它的經度、緯度。這些皆對這次的活動有所加分。網路是這樣的地方，每個人都在不經意之中，因為常常在網路上重覆做某些動作，不知不覺的自己變成了網路專家，到現在還不知道自己哪裡強，參加這個活動的人，會突然才知道「原來自己這麼會搜地點」、「原來自己這麼查經緯度」……。
三、測試一下網友「該懷疑不懷疑」的個性：那個「萬一沒有人找到10顆，就給第一個找到5顆」的規定，讓我產生很多聯想，為了避免有人太早達陣，如果我是DARPA，或許當天就只會施放八顆氣球，反正這是一場實驗，每次實驗的時候科學家和實驗者講的話十句有五句是假的，以測試出真實的狀況。總之，等到所有人都找到八顆以後，再將剩下兩顆放出來，這樣做的好處是，這場活動可以分成「三階段」來投放，第一階段是眾聲喧嘩，等到人都到齊了，看看這個「八顆氣球」的答案會怎麼傳播出去，然後再看看最後兩顆氣球的資訊是多快的散布出去。如果DARPA再聰明一點，一定會用這個手法，測試的項目更多，有趣的觀察更多，最後的結案報告與相關論文也會更精彩！這一點，其實也在測試人們的另一個人性，昨天周六明明就沒看到這顆氣球，今天卻看到一張紅氣球在上面的照片，人們是不會注意「不在」，而會注意「存在」。網路上充滿了質疑與論戰，但真正要搞什麼壞事的，是不會在網路上出現的；事實上它是不會出現在我們面前的。
四、測試一下網友「人云亦云，沒有動作」的特性：網路上大家聊天久了，不知不覺中大腦都變大，手卻變細了；網友討論一件事，文字交替來交換去，感覺上已經將一個簡單的事情都討論得很複雜，而且裡面一定是一邊開玩笑一邊做事，效率極低，最後人云亦云更進一步可怕的變成「人笑亦笑」，可能有一個人真的找到氣球了，但他們會在那邊開玩笑，開了半天後，DARPA可能會發現其實這傢伙是那個城市第一個找到氣球的，他的朋友則是第二、第三、第四，但他們動也不會動，只在這邊聊聊天，開氣球的笑話，然後……一哄而散，將這一串對話留給後面那些使用搜尋引擎的人去找到。
那，至於真正的「社群」威力呢？
這場DARPA活動，看似有點像是植入血管內的顯影劑，讓你可以看看紅氣球傳到哪裡。這點不約而同的想到，真正的社群，是「顯」不出來的。我們漸發現，社群的秘密就在於它應該是要「秘密」，它是不公開的，但就是會傳了千里。曾經我們相信喊一個活動就是要啊呼一聲的用力叫大聲，揮旗衝啊，但在社群裡，只有你估計「其他人有80%機會不知道」的事，才會傳給朋友知道，但這位朋友又不會完全不知道，大約可能知道了「20%」，才會想傳給他知道一下。
這也為社群行銷的操作者帶來另一個新的思維，我們別認為我們真的可以「操作」社群行銷，我們只能操作社群行銷的那個「傳送物」，當那個內容丟給網友，網友自己會決定要不要傳出去；任何太過於奔放的、以及大部份砸大錢所辦的贈獎活動，都無法借這個管道來傳送。反而是真正的秘密，可以靠這個管道暢通無阻。
「小紅氣球」太紅了，已經不在這樣秘密的範圍內，但它又一定會很多人知道。於是，社群的秘密，本身也暫時一直都是秘密了。
Mr. 6 – 趨勢．創業．網路．生活 
我想…台灣的神人比較利害哦!!
很有意思的一場"實驗"
號招萬人共同集思廣義，來挑戰金氏世界紀錄，也是一種創意。
蠻有趣的實驗!
之前就有人出書讓人去尋寶藏換獎品, 後來好像也是鬧劇一場
有人辦活動就有人湊熱鬧
台灣若也有這活動我也會想參加看看！
一百萬！不是小數目！^^
這也是行銷的一種嗎？
只有外國才可以做這樣的實驗
這裡限制太多了
雖然難以理解外國經常會有這類奇特的實驗,
不過很多創意不就是奇怪的想法產生的嗎^_^
讓人值得深思的話題。
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我喜歡穿adidas的鞋子，家裏衣服大部分都是nike，偶爾有幾件PUMA及vans，嘿嘿…..
来晚了,还是没有占上沙发!@
擁有衛星寬測的權利的工作人員 能賺4萬美元了！
說得好啊
這個活動還真是沒有意義
台灣幾點開始, 6點打卡時嗎?
十二樓：
天真！六先生都說了，會有人故意放假氣球攪局啊！
MIT team won this competition…
創意吧
如果世界上同時有好幾個惡作劇的人
這些人也可以自己放一顆紅氣球
這樣很多人會以為自己找到了其中一顆紅氣球而開心
那他們就不會在尋找下去了嗎?
這個實驗真的會有很多可能性!
techcrunch的新聞,Google的Favorite Places全球行銷,Google印將盡20萬的商店條碼,並且是使用台灣的2D barcode手機軟體,
What if every store had a bar-code sticker on its window so that you could pull out your iPhone, wave it in front of the bar code and get all sorts of information about that business—the telephone number, photos, customer reviews? Starting on Monday, you’ll be able to do that at up to 190,000 local businesses throughout the U.S.
Google has mailed out window stickers with two-dimensional bar codes (aka, QR codes) to the most-searched for or clicked-on businesses in its local business directory. Anyone with a QR code reader in their phone can scan it to call up a Google Mobile local directory page for one of these “Favorite Places,” which generally includes a map, phone number, directions, address, reviews, and a link to the store’s website. (It’s a mobile version of Google Places).
Local businesses can also set up coupon offers through their Google directory page, which would turn the QR code into a mobile coupon, and help entice someone standing outside a store to come in: “If you found us on Google, you get 20% off.”
Japan is already QR-crazy. Google wants the U.S. to be next. In conjunction with the QR code sticker roll-out, Google is also giving away 40,000 Quickmark QR Code Reader apps for the iPhone, which normally cost $1.99 apiece. But you can use any QR code reader. There are a bunch of free ones, some on Android phones as well.
http://www.techcrunch.com/2009/12/06/google-local-maps-qr-code/
MIT wins $40,000 prize in nationwide balloon-hunt contest
http://edition.cnn.com/2009/TECH/12/05/darpa.balloon.challenge/index.html
美麻省理工贏得追蹤氣候氣球四萬美元獎金
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/091207/1/1weye.html
美國「麻省理工學院」一組人員參加上週末、美國軍方舉行的追蹤熱氣球比賽，贏得首獎四萬美元獎金。
美國「國防高等研究計畫局」是軍方的研究單位，他們從2004年開始進行一系列的科技相關研究，週末的熱氣球追蹤就是其中之一。
這次軍方在全美各地施放了十個紅色的熱氣球，結果來自「麻省立工學院」的小組在不到九個小時的時間內，就找到並傳報這些熱氣球的位置及高度，因此贏得首獎四萬美元獎金。
這類有獎遊戲很有創意
嘎嘎，文章寫的不錯哦，給你多加一分啊，PUMA是我的最愛，不如你也來看看了
呵
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