在美國的時候，還蠻討厭墨西哥裔（美國稱「西語裔」）的人，成群結黨、講我們聽不懂的話，穿我們不習慣的服裝，外觀也與華人不同。但他們看我們八成也是一樣的感覺，平時買漢堡接觸就算了，其他時間大概不會有交集了。昨天看到一篇報導，卻可能讓我改觀。

這報導說，大家發現，一到網路上，西班牙話竟然不見了！

以美國來說，目前有支援西語系的「官網」只有鞋店Zappos、Home Depot與溫蒂漢堡官方網站，其他我們耳熟能詳的麥當勞、肯德基等等都沒有西語系的內容。報導是說，西班牙語在網路上被「邊緣化」(marginalization)了。

這件事有點嚴重。

因為，根據維基百科，一共有高達3.22～4億人以西班牙話為母語，僅次於中文；若計入所有以西班牙話為官方語言的國家的人口，應該會超過10億人！而且，說西班牙話的，除了西班牙本身外，中美洲的墨西哥、古巴…，還有南美洲的阿根廷、智利，都是以西班牙文為主要官方語言，而據InternetWorldStats，雖然他們上網比率大約落在20~50%之間，不如亞洲的70%左右，但，由於人多，像阿根廷，至少也有1600萬人上網人口，墨西哥則有2300萬人上網，多明尼加有2100萬人，智利也有700萬人，而「祖國」西班牙本身也有2200萬人上網，林林總總加起來，至少也有1億上網人口。而最大的一批「隱藏」的西班牙人口更是在美國境內，目前已佔15%，超過黑人的人口，成為美國最大的少數民族，據這個數字，這樣算下來西語裔的上網人口大約也有2000萬人左右，大家知道西語裔好像「特別會生」，一家可能生有好多小孩，這篇報導也說美國的西語裔將於2020年佔全美人口的20%，也就是你家裡附近若有前後左右幾個鄰居，至少一個會是西語裔。

生意人的觀點，如果西語裔正缺，那正好可為這些西語裔的網民來做一些網站！

那麼我們也來研究一下西班牙的網站。首先，他們似乎有幾個自己的新創網站，譬如Tuenti是西班牙的Facebook，採完全封閉制，於2006年二月創立之後目前表現不錯；而去年此時大約傳出西班牙社群網站Wamba被Skype投資人投資了3百萬歐元，此站也表現不錯，所以，西班牙似乎不缺新網站？雖然，從Alexa看，西班牙的前二十名仍然幾乎被外國網站Google、Facebook、Microsoft、YouTube，以及之前寫過的在巴西爆紅的Fotolog給佔掉了，真的local出來的好像只有新聞網站Marca.com、El Mundo等新聞網站，這個狀況並不是只有西班牙有，在泰國、義大利等地，也都大約是如此的。

這篇報導倒讓我想到另一層面的事。西語裔的網站在網路上缺乏，對遠在亞洲的我們來說，暗示的是另一個後面更大的商機。這是「全球第二大的語言」，但他們在網路上沒有聲音。

二十一世紀是華語的世紀，但事實卻是，在網路上，「英語」卻更進一步成為全球的公定語言了。因為，無論什麼網站，尤其是內容型的官方網站，一定要做一個英語版。這邊一點、那邊一點，加起來就是好多好多的英文。我在《搶先佈局十年後》的思維也已經變成，ＯＫ，二十一世紀，中文不見得要拚過英文，但中國文化要拚過美歐文化，但，當然，那並不是平凡如我們要去管的事，我們只管自己的競爭力。

這篇文章點出了一個我認為很重要的網路創業機會。有些語言就像西班牙文，在網路上是被「邊緣化」的，但語言邊緣化，不表示沒有人在講它！像西班牙話，不只有人在講它，而且，還有十億人在講它。這十億人中，有些是很厲害的科學家，有些是很有思想的文學家，有些是很有創意的網路家……他們在網路上有在做一些事情，但除非他們做的是很大很大的事情，得到CNN的報導，不然我們一輩子都找不到它們。每當我們需要找資料時，依台灣網友共同的經驗，總是會先到Yahoo!奇摩搜台灣的資料，找不到？再到Google搜英文資料，還找不到？那就再找一次！英文、中文的資料已足以把我們淹沒了，一輩子都不會碰到那些「西語」的資料。

西語的網站缺乏，表示這些西語系的網民，一來可能上網都沒在寫東西，二來可能都被打散在英語網站之中了，這些資訊，整合在一起應該很有看頭，因為，他們有10億人！若可以碰得到的這些人的這些資訊，可以多學一些有趣的東西，尤其是在你的產業裡，定期收到來自西班牙語的資訊，經過翻譯過的，雖然只是粗略翻譯，但透過照片、透過簡單單字，或許猜到一些前所未有的新知。這些新知其實都已經在網路上，只是沒人去「挖」出來，也沒人無聊到天天去挖，但，可以大家一起挖！一個人找到，另一億人就可以獲益。網路最大的價值就是資訊，現代的個人，不但必須打敗資訊爆炸的問題，還得打敗「英文就是一切」的錯覺，找到那個被遺落的10億人口的文化精華？這部份的機會，或許是創業家可以去思考思考的（我已在做）。