今年四月曾以「創業家2.0的21天架站策略」寫過「地圖日記」，對這個團隊非常欣賞，哥哥Jerry是留美的MBA，弟弟Andy是在史丹佛本來就認識的學弟，於美國Yahoo!與Oracle工作後，回台灣搞網路。Jerry負責行銷，Andy則不停的開發新功能、新版本、新產品，現在，我們大家都看到了這個團隊的威力，短短半年時間，以四坪的辦公室、平均幾乎只有三～四人的配置，會員數已達17,500人左右，每日的PV大約是10萬頁，而且繼續成長中，稱它為今年台灣最被看好的新創網站之一，應該當之無愧。

而台灣網路人或許沒注意到，地圖日記的英文版，早已於今年九月悄悄上線，網址在atlaspost.com，此亦為中文版的新網址，網站會自動偵測browser語言，若至右上角切換語言選項，切到英語後，記進cookie，以後都可以使用英文版（不過從此寫日記請以英文輸入，不要輸入中文）。重要的是，英語版和中文版，版型一樣、工具一樣，只是所有的信息都換成英文，內容也不一樣。如我上期在數位時代專欄所提及，網站國際化，是否應該為了貪求那多三倍的會員數，而讓會員全部攪混在一起？從之前Dada、Friendster的有點失敗的案例看來，似為不智之舉。因此地圖日記決定一開始即巧妙切分語系，英文玩英文的，中文玩中文的，彼此完全看不見，接下來的挑戰，或許就是要怎麼杜絕「跑錯地方」的中文的問題了。

地圖日記在短短半年內達到這個高度，其中的成功關鍵之一是透過行銷議題操作，在台灣的電視、雜誌等主流媒體上大量曝光。這裡有地圖日記上過的所有電視新聞與雜誌報導。回首半年來，地圖日記的行銷計畫一個推一個，個個創意不輸網站本身。4月底先入選資策會web 2.0甄選，為站內帶來一群技術背景的網路重度使用者，直到六月舉辦了「線上剪綵」，才成功的為他們帶來第一波在後來真正「黏站」的真正使用者。9月中，地圖日記看到自己已打中甜蜜點(sweet spot)，流量起飛，遂打掉原本「21日架站」時代的版型重新改版，並加入了更多讓網友彼此互動的元素，也功的讓每個user的平均PV從5頁成長到15頁。接下來就是11月中，操作「校園高個子美女」活動，並再接再厲於11月底舉辦「省錢型男」活動，帶來二波的媒體報導，而這些活動到現在還在持續的連帶發酵(propagate)中！做這麼多行銷計畫，地圖日記的感想是，這些活動的確為他們帶來蠻多的大學使用者，這是已經畢業好久的兩位創辦人在過去比較難接觸到的，不過，Jerry也感歎，台灣的網路使用者過去真正用過的網站並不多，要轉換大家既定的行為模式，並不容易。

地圖日記另外最值得驕傲的一點，應該是他們使用者的背景廣泛分布，「從國小四年級到50幾歲的工程師都有」。其中最重度的使用者，竟然不是一般所認知的重度使用者，而是「媽媽族」，或對文科系或醫科的「不黯科技的大學生」。地圖日記一直強調「製造溫暖」，讓人與人之間更多小圈圈，這些輕度網友，許多就是純粹喜歡「在地圖上互動」這件小小的事，一件小小的事，就足夠讓他們每天回訪使用。地圖日記到底有多「溫暖」呢？Jerry舉例，有個網友在今年6月份同時在地圖日記和無名小站、PIXNET等站申請部落格，同一篇文章貼好多個地方，只是單純希望「寫的東西有人能看到」。半年下來，在地圖日記的總流覽數為90000多，而在無名小站大概只有9000多，也就是1/10的量。這數字表示，雖然無名小站總會員數是地圖日記目前的100~150倍以上，但對於每個新會員來說，無名小站丟給你一棟功能強大的別墅，地圖日記卻丟給你一間大學宿舍的房間，雖然功能少很多，幾乎無法客製化，但只要他寫一篇文章，所有在它生活圈附近的朋友都馬上可以看得到。對讀者來說，地圖日記等於也在幫他「訂閱他家與他工作地點附近發生的故事」。據地圖日記提供的統計數字，每篇文章在發表24小時內 ，平均會有80以上的瀏覽數，驚人的是會有5篇以上的留言。對第一次的新來網友，24小時內的留言數更高達11篇，許多網友因此感受到「人情味」。

目前，地圖日記的中文版與英文版，都仍置放在Yahoo!奇摩於中華電信的機房，但一月以後，會更加強美國的佈局，除了再加強UI設計以外，也請來了一位ABC負責美國部份的行銷，行銷計畫將以「Travel Photo Contest」為「第一砲」，首獎是Wii一台。而英文版儘管已經開站，但目前仍刻意低調，只提供給親朋好友和他們美國的親朋好友測試，目前「會員人數」大約在500人左右，但有些會員，譬如這位住在華府的美國人，顯然已經愛上了地圖日記！他們預計於明年一月推出英文版的第二版，希望在一月底於美國加州舉辦的創投雲集的DEMO Conference中亮相。同期，Jerry也會到美國那邊做road show，向創投籌募資金，並在美國設立辦公室，到時候Jerry並打算與妻兒再次搬至美國。他認為，做行銷這塊，一定要在當地才有「感覺」，就像他們現在在台灣對本地的行銷已經很有「感覺」一樣。至於目前媒體報導地圖日記從50萬增資到500萬一事，Jerry表示一開始的50萬資本額是他與Andy兩人自存的錢拿出來創辦公司，後來親朋好友再現金增資到500萬。他們依然希望尋求美國創投的策略投資，幫助他們打美國市場。

地圖日記最令其它創業家欣賞的，是他採用了現有的工具(有的地方用UrMap，有的地方用Google Maps API)，然後做一個目前已經成功的、很大眾化的東西（寫日記）。整體使用情境非常流暢，網站速度也非常快，後台的一些配置譬如「靜態網址」，在在透露技術人員的深思熟慮，再加上負責行銷的ㄚ芳的非常有趣的個人風格， Jerry以走過來的經驗說，社群網站和工具型網站不同，他的「甜蜜點」(sweet spot)是一個綜合的使用者經驗，裡面可能包括此服務對網友使用流程的規畫、互動性的設計、送禮物的設計……。到最後，網友不見得能很清楚告訴你他「到底喜歡地圖日記的哪一點」，但他可以很清楚跟你說，他喜歡在這裡的「什麼感覺」。

我自己認為，這個「感覺」最重要的基礎是，UrMap與Google Maps的API，幫地圖日記做出了另一個社群交流的「元素」，而這元素和一般的社群元素不同在於它是「continuous」(連續性)的，而不是「discrete」(一個一個的)（請見維基百科、字典）。社群網站之所以「好玩」，是因為「連來連去連不完」，也為了想進入那個「鏈」而自己也來貢獻一點東西，但這些連結的元素，就是「好友」、「群組」、「音樂」等等，而書籤網站則以收過的「書籤」當元素，一些網站也用「語意標籤」(tags)當元素，但這些元素，都呈嚴重的「一個一個」的狀態，只能做「你還收了哪些其他書籤」，無法做「附近還有哪些書籤」，而且這所謂的「附近」很難定義，站方常常要「寫死死」(hard-code)，隨站大小再抓個感覺。但，地圖日記的「元素」是靠日記的「地理位置」，透過地圖來表現，input容易，output也簡潔清楚，每一篇文章旁邊都有列表「附近的最新文章」，假如你兄弟飯店旁邊吃了一碗麵，寫了一篇文章，無論是你的讀者或你自己，都會想再看看同樣在南京東路上今天發生的其他的文章。這種「連續性」的元素與眾不同的特質在於，地圖是一塊大板子，可深、可淺，可密，可疏。今天地圖日記才剛創站，可以把地圖放大，先從整個座城市開始，等以後愈來愈多人，可以在一塊小小的淡水河畔的不同景點都有不同的日記（當然地圖也得支援到這麼細才行）；而行銷計畫，也可以輕鬆的針對一小個小區域，先讓它「熱起來」，再照複製到其他地方。這樣的「元素」，和其他社群那樣「以網友製造之東西來連到網友製造之東西」不太一樣。

而類似的「連續性社群元素」的點子，可能還包括「時間日記」，一塊大日曆讓大家慢慢填，或許和手機簡訊結合，可細節到以分鐘為單位；也包括「職場日記」，所有的人的職業切分，畫為一張大地圖，甚至以每天做的事來分，譬如我是行銷經理，今天做了一份季簡報，內容不講，但講講感受與心情，然後被歸類到「職業地圖」的下面某一個點，大家可順便看看「附近」其他職位的其他日記…。地圖日記將成為繼FunP推推王之後的另一個最積極往海外發展的台灣新創網站，極佳的點子，一流的團隊，我們以他們為榮，祝賀他們，也祝福他們！