上周在《時代雜誌》看到一則有趣的新聞，上周二，有個新網站剛剛開站了，而且輕鬆就上了主流媒體，引起注意！它叫做「Patheos」，這是一個關於「宗教」的網站。

宗教的網站？什麼啊？

首先，報導先提到據Pew Research Center的統計，竟然有高達50%的美國民眾，在一生中的某個階段轉換了他們的宗教，大部份的人在何時轉換宗教呢？26歲。也就是網路目前最首重的年紀。如果26歲前的美國人對宗教都還在「shopping」的階段，那這個網站就有意義了──

Patheos基本上提供了高達50種世界宗教的「內容」，它好像百貨公司的櫃台，將一個宗教一個宗教的教義，用簡單的語言陳列出來。它的初衷是，人們本來就各有信一種宗教，不過人們太「害羞」，對於其他宗教不敢去一窺真面目，除了一些百科全書以外，沒有一個網站是「跨宗教」的，大家各有各的主觀意識，若要開一個網站，當然是開自己宗教的，除了自己的宗教外，其他所有宗教都是睡覺。美國還另外有個和Patheos類似的網站「Beliefnet」，目前是全世界最大的宗教資訊網站，每個月不重覆拜訪者高達300萬人，兩年前才剛被News Corp買走，但，Beliefnet的出發點仍然比較像是「各掃門前雪」，「你看你的宗教，我看我的宗教」，Beliefnet只是將所有宗教的使用者放在同個域名下，各看各的，但，Patheos卻大膽的探索宗教之間的「差異」。

差異？

在網路上，這兩個字，幾乎可以打開一個藍海新市場。怎麼說呢？

因為，「差異」一向不是好的網站題材！網站總是在找尋「相同興趣」的，就算是小眾興趣也會成功。此外，專挖「差異」的網站往往流於理論，一開出來，馬上變成戰場，引來全世界最熱情的戳樂(troller、又名戳客)、惡搞者，搞到這個網站已經沒人在講人話。因此，Patheos可說是相當特別，竟然去尋求宗教間的「差異」？

假設Patheos真的能做到「公平」，那真令人好奇，Patheos到底是「哪一種人」創辦的？

原來，Patheos的創辦人是一對夫妻叫Leo和Cathie，他們篤信不同的宗教，之前卻各有一段不愉快婚姻，各帶著兩個小孩過來結婚。由於他們小孩都大了，一來突然要和其他小孩生活在一起，二來對方的生活卻是完全不同的宗教，在「融合」上很是困難，於是，這位新婚夫妻努力的找尋彼此相同的地方，解釋彼此不同的地方，覺得好累！好煩！而且沒人可幫忙！（因為大家都各管各的宗教，對其他沒有包容力）。這對夫妻發願，他們也想幫助其他和他們有一樣困擾的人！於是，就設立了這麼一個Patheos網站，希望幫幫這樣跨宗教家庭的忙，找到宗教間的差異、雷同、與融合的「點」。

事實上，其實要做一個像Patheos的網站，也不是太難，百科全書、各類文獻，應該都有記載到這些宗教的點點滴滴，收集起來就好了。Patheos目前已收集了高達50個全球各種的宗教（不過，有好幾個大宗教卻都是「Coming Soon」，不知道創辦人是故意的還是真的還沒準備好而已……）有趣的是，在網路上提供這樣一個「宗教大全」，只要一開，做法就馬上不同，看，他們可以很輕鬆的找來YouTube影片關於這些宗教相關的，也可以用Google Maps來顯示那些宗教的起源，然後還可導到Amazon去購買這些宗教相關的書籍。是的，沒錯，靠這樣賺錢，很容易了！它從Amazon那邊弄來一個旋轉型的線上商品陳列架，碰到印度教就賣印度教的書，碰到猶太教就賣猶太教的書，創辦人只要將以上這些網路上的內容全部擺在同一張頁面上，就成了一個很有趣的Patheos網站，所有對宗教差異有興趣的，通通都來這邊「搞定」他想知道的所有入門資訊！

有趣的是，這個網站也有一個叫「Public Square」的Web 2.0討論空間，但，既然是一堆差異者在此，他們對「討論」很是小心。Patheos其實很敢「玩火」，它每周都會提出一場「辯論」(debate)，關於一個很可能「踩線」的宗教議題，譬如這周與下周是「同性結婚」，下下周是「存在的意義」，都是一討論就會吵架、打架的。但Patheos除了有專人在控管，且版規嚴格外，他們也夠聰明，竟然和哈佛大學與南加大的教授合作，幫忙出這些「題目」，今年九月的新學期也有一整班的大一學生要以Patheos為主要討論工具。換句話說，這個站一開始出發就是充滿「學術味」，有了「維基百科的高度」，而這些教授與學者，還真的是一個網站想快速收集智慧，最好的來源（大家怎麼沒想到呢？），只要輕鬆繞一圈校園，就可以為Patheos得到一些超棒的資料。據時代雜誌提到Patheos它甚至研究「科學教」之所以有許多名人加人，其中一個原因或許是因為它說個人的成功可以讓他超越人的界限？

Patheos的立意很讚，它提醒了我們，現在網路上所重視的，都是把「相同的人」找在一起，成為一個共同興趣的網站。

不過，有小部份的人，雖然把守自己的性質，卻仍然喜歡「看看別人都在想什麼？」，他們信一個教，也喜歡看看其他宗教在做什麼，他們喜歡「全部一起看」，看得愈全面，愈感受到世界的全貌！這樣的一撮人，雖然站在不同的觀點，其實也是同一種人，他們相同的特質，就是他們對對方的「差異」有興趣！這樣，不也是某一種「同」嗎？

這叫做「因異而同」。

還有沒有像Patheos這樣，讓一群「因異而同」的人在上面交流的網站？

除了宗教外，還有哪些東西，是我們個人有個人的信念，卻可以輕鬆的「跨領域」，在上面瀟灑的說話的？有沒有這樣的網站，讓他們可以去？

例：收集所有性別主義者的網站，讓女性主義、男性主義、以及所有的中間人都可以在此處做個和平的聊天與相處，發掘彼此更多的不同的地方？

例：收集所有華語地方的方言的網站，或住在全世界的華人的網站，在此處做一個和平的聊天與相處，發掘彼此世界共同的美好？

Patheos還是太靜態了些。如果有哪個新網站想要挑戰「因異而同」，那接下來的挑戰，就是如何讓這些同樣喜歡找尋「異資訊」的人，能心平氣和的做一些高品質的互動，或許是給他們版主、大學生小學生之類的「階級」之類的，如果世上有這麼多小眾網站，那麼，「因異而同」的網站又有多少？我們不必再找小眾了，有這麼另一個叫做「因異而同」的大眾，還在那邊等著呢！