「房子交換」(house exchange)聽起來是個很新潮的點子。自己家住膩了，眼前那片湖水上面有幾根水草都算得出來了，湖邊小木舟輕輕撞擊甲板的節奏都沒感覺了，啊喝，這個暑假，不如就和歐洲的另一個家庭，來個「房子交換」吧。你到他家，他來你家，省下旅館、參團、交通費，保證和別人玩的行程完全不一樣…。兩周之後，再換回來。只要你可以接受自己房子給人家蹂躪，每年就可以選一個新地方這樣玩。

不過，如果到Google上面查「房子交換」，卻會發現，已有非常多的網站在做「房子交換」。其中HomeExhange號稱已有36年歷史，目前有1萬7千筆資料，另外的HomeForExchange則有9千多筆房子，Home Xchange Vacation提供RSS訂閱最新發表的房子。有些在這點子旁邊「沾邊」的旅館業者包括溫哥華島的AviaWest，他們號稱是「假期交換」這點子的原發明者，1974就開始經營，已幫5400萬人配對成功 @_@。飯店集團Wyndham財表亦顯示他們每季在「房子交換」這塊可做3.1億美元的生意。另外網站有的專門做高檔次的「豪宅交換」，有的專做單身男女的房子交換， 給老人的房子交換、給老師的房子交換（順便也交換教職）、給寵物的房子交換……。我是沒認識過曾玩過「房子交換」的朋友，對「房子交換」竟有這麼大市場、對這個數字相當驚訝，可能因為「房子交換」一直都不是大眾市場，因此每一個「房子交換」的網站，一定都要再解釋一遍「什麼是房子交換」。我想，就像從前寫過的樸克比賽、信件下棋等等，有些東西雖只有小眾市場，但三十年來一直有人熱愛。

從「房子交換」，扯到一個一直擱著沒寫的主題。「房子交換」，其實就是在做「網撮」。所謂「網撮」，就是「幫網路上一群人撮合」。理論上來說，「網撮」網路上最容易製作、最簡單的點子之一，因為它只要做一件很簡單的事：「撮合大家」，不必什麼太有創意的功能，只要網站touch得到一群想要被撮合的族群即可。棒的是，由於「網撮」是在幫實體的人「牽勾子」，有時一牽就牽到很遠的地方，牽來很棒的東西，所以這種網站常常可以大剌剌的向網友「收費」。以「房子交換」來說好了，HomeExchange一年收99美元（台幣3300元），只要在全球吸引到1000名付費會員，一年就可以收到330萬台幣，平均月賺30萬（它的「黃金會員版」更是一年要價500美元、16000台幣）。1000名付費會員應該也不必多大的頻寬，這些錢大部份可以進口袋。另外的HomeForExchange也要求年付59美元，HXV則一季收費29美元。

之所以叫它「網撮」，是想跟「網拍」別個苗頭。「網拍」就是「在網路上拍賣東西」，網拍創業家與一般創業家雖同樣在創業，需要的特質卻有些不同。台灣有很大一部份創業家都在做網拍，此站讀者也有不少是做網拍，在我現在正在製作的Voofox站，也將會輕輕碰觸網拍這個題材。網拍的特色，在於它是介於「虛站創業」與「實體生意」之間的一塊帶有網路特性又不失實體需求的生意模式，它永遠是從一個實體需求開始，然後搬到網路上面來買賣，需要的是一雙敏銳觀察的眼睛，還有一顆靈活應變的頭腦。網拍要賣出人氣，當然也要打中「甜蜜點」，不過這甜蜜點不必在黑暗中瞎子摸象，而是靠「觀察」取得。一般網站創業家就像到夜市開豆花店，其他幾攤豆花老店已在那邊三十年，新來的想打敗它們，一定得自製某種特別的「冰淇淋豆花」之類的，店面得架設更亮的燈光與更貴的裝潢，然後開張三周後才發現根本沒有市場。但做網拍的就像擺個小飾品攤，不必驚世駭俗的創意，只要符合當下流行口味，一定就有業績；大家在這個水平上比比看誰比較會賣。

因此大部份的「網撮」，不像一般網站創業，反而比較接近「網拍」。它也是將實體的需求（至少是創業家認為實體會有的需求），搬到網路上面來。長尾理論來看，「網撮」和「網拍」都是很適合「上線」的生意。譬如「房子交換」這種事，你不會希望和城東的老王換房，而是和一個連他們國名都念不出來、不知與在哪個天涯海角，但是有最大片的森林和最大塊的白色沙灘的，你們互相交換一下。在1974年，搞這種「撮合」的創業家可能得跑到各城市買當地報紙的廣告版面、到各地請經銷商幫忙賣東西，但在網路上，什麼都不必做，全球就可以看得到。這個站碰到愈多全球人士，成交率就愈高。像HomeExchange.com就出了法文版、義大利文版、荷蘭版、德文版、西班牙文版、葡萄牙文版，不只改了域名的國別而已，整個站名也完全不一樣，左上角的會員費也跟著地區更改。每加一個國家，站方的成本幾乎維持不變，口袋裡的錢卻成倍成長。

我想表達的是，我覺得網拍這塊已經太多人在做。有些年輕創業家本身不見得有做生意的經驗，手上又會寫一點程式，搞「網拍」當副業，有點可惜，也不易打敗人家，這時候，或許可以考慮轉向「網撮」，同樣也是用一雙敏捷觀察的眼睛以及一顆靈活應變的頭腦，但這邊的需求比網拍還大，做到經濟效應就可以「躺著慢慢賺」，而且是一塊真正的藍海市場。藍海？看目前網路上的一些「網撮」網站，大多都是由一般網站創業家自己發想的，網站創業家雖然很有創意，但他們玩的都是「從來沒有過」的玩法。假如能讓那些已經玩過網拍的「好眼力」的創業家來玩玩「網撮」這塊，令人很期待他們會做出怎樣的新題材網撮大站！

周五回到熟悉的誠品敦南店演講，有位網友問了一個好問題。他說我提過「Two Mass」的問題，與其像「房子交換」撮合一群人，更棒方式是撮合「兩群人」，譬如男女交友網站是將「男生」與「女生」撮合，外包仲介是將「雇主」與「接案者」撮合，試用品網站則是將「貪小便宜的消費者白老鼠」和「製造商」撮合。不過「Two Mass」的挑戰在於，一個交友網站若有一群男生，就不怕沒有女生來；反之亦然，但一開站的時候「鬼都沒有」，雞生蛋蛋生雞，如何讓兩個族群在今天馬上就開始加入這個空站？這位創業家想問的是，已經兩個mass，要怎樣才算已經「夠」了呢？後來發現這位網友原來是LunchKing午餐王的創辦人，這個網站目前已有足夠的店家與消費者，有空再給各位介紹一下。

「雙邊網撮」雖然有「Two Mass」挑戰，但網站如果能起來，也可啟動更可怕的雪球效應，因為兩邊會吸引更多對方的人上來，到最後，兩邊又互相牽制，「諒你也不敢搬家」，哪裡也去不了。為什麼？新的家一定也有「Two Mass」問題，所以讓「搬家」難度相對提高，也讓原先這個網站擁有更高的門檻與先行者優勢。另外，還有哪些「雙邊網撮」的點子可以做呢？還有沒有「Three Mass」的「三邊網撮」、「Four Mass」的「四邊網撮」？包括我在內的網站創業家，很想看看網拍達人們，怎麼去玩「網撮」，讓我們大家一起再發掘網路的其他潛力。