Mr. 6

「自殺型經濟」，就是你我翻身的機會

這星期國際網路界討論最烈的一件事（其他新聞請見這裡、這裡），就是英國的「泰唔士報」(the Times)的新聞網站，從前是一個月2100萬不重覆使用者的大型新聞網站，後來因為收不足廣告錢，終於在四個月前，決定築了一道「付款牆」(paywall)，將所有內容都「關起來」，讓使用者必須付費才能看得到，他們網站上的收費是一週2英磅，iPad上面則是四週10英磅。

四個月後的今天，他們公佈了這場大膽付費行動的結果，真是一則以喜，一則以憂──

喜的是，一共有105,000人願意付費到網站或iPad/iPhone版，來收看線上版的Times日報！這還不包括「訂報紙送網路」這種的優惠的，若連這部份也囊括了，那麼，大約是20萬人願意付費，其中原本就訂報紙的，要他們再「加訂」線上版，轉換率竟然高達70%。

憂的是，Times線上的拜訪數，從原本的2100萬，陡降到270萬，大約被砍掉了87%！

少了87%？

你說，那有什麼關係。

反正……有賺錢就好了。

不過，想像一下，如果你是一個新聞網站，內部也有正反兩派的聲音，長期習慣透過廣告商來生存下來的狀況下，當你的流量被砍掉了87%，原本已經不怎麼行的線上廣告收入，肯定也是至少也是以87%被砍掉了（尤其當他們已經公開此資訊後），甚至更多，原先配合已久的廣告主，恐怕紛紛移轉到另一家五倍流量的新聞網站去！此外，走的還不只是廣告主，也包括讀者，畢竟，那離去的一千八百三十萬人，還是需要「看新聞」啊？那麼，他們都到哪裡去看新聞了？一場付費計畫，等於是將自己原本苦心經營的讀者，拱手讓給了其他的競爭者，你可以想像Times內部人員看到這「87%」的壓力有多大！

另外還有一些數字，也讓人為Times擔心，因為，這些新的「付費讀者」中，真正願意「月訂」的只有5萬位，只佔全部20萬的四分之一，而且買那種不容易轉換出去的iPad版的只有1萬人而已（只佔全部20萬人的5%），而剩下的四分之三，許多似乎都是購買「1英磅」的「daily pass」，看一看當天的新聞，然後隔天又沒辦法看了。這樣的組成令人擔心，萬一某一天Times的東西不夠好看，沒辦法在當天讓大家下「1英磅」的付款，到時候，他們的讀者base已經不是2100萬人，而是只剩原本的13%可以賣喔，怎麼辦？

有趣的是，雖然許多專家對這些「成績」提出質疑，但，這倒不是Times內部現在所營造出來的氣氛。他們說，Times內部高層，看到這10萬人願意付線上版，簡直是大大的「被鼓舞了」(hugely encouraged)！有趣的是，他們還提到一個概念，我看了很有感覺──

這些自認被「大鼓舞」的Times內部高層表示，「原本，他們將自己維繫在一個『自殺型經濟』裡(suicidal economics)。」

他指的是，原本的線上新聞「將新聞免費送給大家」的方法，完全以廣告來生存、以流量為依歸，這樣的經濟方式不但無法賺到錢，反而一步一步的讓他們走進危難。這個叫做「自殺型經濟」。

而Times全公司現在正在慶賀，他們終於離開了自殺型經濟。

我其實也很想嘗試新的獲利模式，所以Times成功的讓20萬人付費，的確是可喜可賀，但我對另一則「流量少87%」的消息卻無法茍同，要我們去說這是一個好消息，說「流量少87%」是值得歡慶脫離「自殺型經濟」，實在叫人慶賀不起來！

尤其這個拿來慶祝的字眼──「自殺型經濟」，講得如此讓人膽戰心驚，看到這五個字，彷彿一桶冷水，澆在我頭上。

我寫部落格寫了四年了，常常被人指點，不必這麼辛苦的寫；由於我寫部落格的緣故，所以連帶我其他的一些嘗試，也跟著都不怕「免費做、甘願受」，我敢做一些事，儘管它們看起來沒有直接的馬上可以分析到的收益，所以許多時候都被澆了這麼一桶冷水：「你在自殺。」

「自殺型經濟」這樣的一桶冷水，已經澆在我頭上好幾次了，每一次，我打了大哆嗦，像哈巴狗一樣的猛力甩甩身子，將水滴全都灑掉以後，因為也沒有對策，所以，還是傻傻的繼續原本的「自殺計畫」，留在一個「自殺型經濟」裡。

大家看到Times的成績，看到他們對「自殺型經濟」的描述，一定也會與Times一起慶賀他們終於勇敢的「走出來」，但我在這邊，由於看到他們流量大減，反而有一個相當悲觀的見解──

Times說得其實也沒錯，網路的免費模式和其他地方比起來可稱謂「自殺型經濟」，但是，他們忘了，就是因為網路上處處充滿了「自殺型經濟」，反而讓「走這條路」這件事，本身就是一個極大的「進入門檻」(entry barrier)，能夠走在裡面、繼續的走在裡面，就已經說明了你的「競爭優勢」（competitve advantage），我剛剛故意繞了這些中英文字眼，是在酸這些字眼的創始人，其實他們沒看到的是，很多時候，真正決定一個廠商或一些網路上的個體的勝利的原因，根本沒有什麼了不起，正是因為有「自殺型經濟」的存在。

自殺型經濟的存在，就幫這些願意冒著自殺危險來試圖玩出網路的下一步的人，能夠在「很少競爭」的狀況下，繼續玩出他們的一條路！

瞧，很多聰明人，尤其是那些「老經驗」，一看到「自殺型經濟」，就避而遠之，腳連跨都不想跨進來，而當他們看到慢慢有報導出來說自殺型經濟裡也出來一些成功的案例，被網友眾心拱月，又被投資人買了又賣，他們繼續說：那些是「Hype」，別理！別碰！這時候，我們偷笑，還好，你們這些老經驗一直都沒有進來，讓我們繼續享有「沒有競爭」的好光景！

有趣的是，更多的聰明人，在第一次從「自殺型經濟」得到好處以後，從此也會自動離開「自殺型經濟」，這些人有了錢，有了在自殺型經濟的成功之鑰，也有原本的志氣，但他們拿著他們賺來的錢，卻投進了傳統的產業，不再對互聯網有太大興趣，這些人的「退出」，讓其他繼續傻傻的待在自殺型經濟裡的人，可以繼續的在裡面遨翔發揮，繼續有更多好光景在裡面！

以「作家」為例，四年前博客當紅的年代，有些真正的「作家」，早就蠢蠢欲動，想來開一個網誌，但是這些身懷絕技的作家們很快就發現寫網誌是一種「自殺型經濟」，吃掉大量時間，沒有等比的人在觀賞，沒有收入，還有很多攻擊，所以就將這機會繼續讓給了其他更新銳的作家。不只在網路上，還有更多的知名作家，因為知名了，所以上電視、接通告，慢慢的淡化了「出書」，寫作不再有新意，在他們眼裡，和其他更有力道的宣傳管道相比，寫書好像也成了「自殺型經濟」，所以就將這機會讓給了其他也想傻傻的去寫書、寫不紅再繼續寫的新銳作者。

每一個行業，都有一大部份是「自殺型經濟」，在那裡面，獲利極少、辛苦極多、將來亦是非常的不確定。儘管這些有經驗的人，當年都是走過這些「自殺型經濟」而來的，但這些有經驗的人，卻第一個放棄了在這「自殺型經濟」繼續多待一會兒，於是也就斷失了他們在這經濟體中的經驗優勢，讓後面的、更勇敢的後進、後輩、後來者，輕鬆的超越前人當年的成績。

所以，我的結論是，Times收到了錢，真的可喜可賀，但它也斷了它在「自殺型經濟」裡原本的地位。它在那個作夢的年代，苦心建立的資源，原本已經爬到了2100公尺（2100萬讀者）處，現在要從270公尺（270萬讀者）重新開始爬起，他們高興的在慶祝：「再也不必爬山了。」其實，一間公司要再更大，怎麼可以不爬山呢？

一個人想要不照著社會限定的方式，突擊來成功，怎麼可以不先跳入「自殺型經濟」呢？

當然，這是建立在一個假設上──我認為網路的獲利模式一定還有比網友傻傻付費還要更棒的下一步，所以不認為應該付費，或許這個想法本身很傻，但「自殺型經濟」本來就是一堆傻蛋在裡面作夢，Yahoo!為何沒做出Google，Google為何沒做出Facebook？每一個已經小成功的人，都要記得：

繼續作夢，不怕「自殺」。

32 comments

  4. 不入虎穴，焉得虎子~

    自以為走出虎穴，卻是誤入更大的虎穴，

    希望虎子同樣也有這麼大吧!

  7. 這個「自殺型經濟」,
    是那些還搞不清楚自己應該用什麼商業模式來賺錢,
    卻又夢想自己的投資有一天會突然莫名其妙賺錢而不願放棄,
    但又不敢承認自己是以幾近盲目的方式在經營,
    所創造出來鼓勵自己很有勇氣的安慰用名詞 ~~~~

  8. 6先生, 你持續的和大家分享案例, 分析, 這種堅持很棒, 網友的觀點不同, 有時你還會被攻擊, 但你的毅力讓我覺得很讚, 給妳加油!

  10. 6先生…

    現在兼有著…東方人的堅毅 ; 西方人的實事求是 ; 年輕人的天真!

    的人不多了…而你確是這樣的綜合體.

    長期看你的文章,漸漸了解;為什麼世上成功的人不多!

  11. 實踐是檢驗真理的唯一手段，當這一道牆築起之後，正是開始考驗公司所提供的價值在讀者的心目當中是否真正是有價的唯一手段，從免費到付費是一到艱苦的旅程。
    若不經一翻寒寒彻骨哪來梅花扑鼻香？想想，未來當讀者發現，免費畢竟與附費存在差距時。。。。

  12. mr.6辛苦阿!…..保重身體!
    讀者都是負心漢阿……
    連留個言都懶…..
    看完就走了..
    走了還放冷箭…

  14. 免錢的最貴，窮人不願意為有用的知識付款.所以只得到一些沒用甚至有害的馬路消息.所以永遠是窮人。
    還自以為聰明消費……….

  17. Mr.6虽然你是一直这样提供免费高质的文章，或许无法获得巨大的利益。但你庞大的客户群肯定会报答你的。这令我想到Xmarks，它提供免费书签同步功能，并成为这方面最好的服务供应商。现在它虽然面对资金困难，可网路上众多网友都大力支持它，并乐意付费协助它维持下去。以前的自杀是现在的救命稻草。

  18. 很好…
    每個行業都有自殺經濟…
    可能用了很多資源投放進A那裡…
    但回報80%都不是從那裡產生出來…..
    有人說那為什麼要投放資料去A…
    因為很多時候做好A才能得到好宣傳、gd reputation等等不明顯的效益…

  19. 所以靠內容免費，廣告收費的商業模式，只是要進入內容付費商業模式的踏腳石，透過內容免費累積品牌價值，累積到了一定的價值之前再進入內容付費的階段，以獲取更多的利潤，往產業價值鏈上另一端移動。

  20. 話雖如此
    但是還是自己自己本身現在所謂 自殺經濟 中的人
    才能真正知道各種的壓力、掙扎
    當然 能客服這些的人
    與其他人的差異性就會很明顯

  21. 已經投入自殺型經濟12年,還活著~從早期附屬於企業網站的小專欄,新聞網站專欄,電子報,個人網站,官網,部落格,Youtube,直到現在的Facebook,什麼都玩….

    (單車環球夢網站站長)

  23. 哈，沒想到我也是「自殺經濟」中的一員。這條路像跑馬拉松一樣的艱苦，但每次想到有像你這樣優秀的人跟我一起跑，就覺得來勁了。加油！

    專案管理的生活思維站長(ProjectUP.net)

  26. 你的文章都寫得很好喔^^

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    謝謝您撥空閱讀，請別連瞭解的機會都放棄，瞭解對您絕無損失!

  27. 網站流量的迷失

    高流量是否代表高獲利? 流量如何轉化成利潤?
    你的網站同質性的競者者有多少?
    收費後流量降低, 其他競爭者搶著瓜分你的流量..

    我印象中自從有網站後, 收費型的網站通常都曇花一現,
    一開始總有些死忠讀者會訂購….但久了之後全跑了,
    最後連廣告商也跑了, 網站宣告倒閉….

  28. “免費" 已成王道, 但使用者在這個地方享受免費, 郤在不知不覺中由這個免費的地方到別一個地方去消費了, 這個看是很新的免費經濟學, 其實一點也不新, 傳統市場或夜市裏賣藥的江湖郎中最知道此道了!

    網路廣告和傳統廣告最大的不同在稀少性的不同, 網路的廣告平台與時段幾乎是無限供應的, 不像電視廣告是在有限的頻道與有限的時間裏競爭, 所以一般網站要純靠廣告收入過活, 實在有點難! 也沒人可以告訴你如何存活下去, 網路世界沒有標準答案, 但唯有不斷創新才能突圍, 然後量變產生質變, 由流量增加再找到真正獲利模式, 哈, 不過氣要夠長就是了!

    這個連結 http://forum.dunyoung.com 就是我被公司指定要跳入的自殺式經濟的紅海啦! 它的主旨是提供車主一個平台分享開車及用車經驗, 提高駕乘的安全、舒適與節能, 當然也想替車主省一些用車成本囉！

    上天有好生之德, 請有事沒事過來坐坐, 以點閱率把我往岸邊拉一拉, 感謝！

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