Mr. 6

Google美麗辦公室背後的危機？

自從Google上上周搬新家，開放101大樓七十三樓的新辦公室（詳情請見凱撒之鷹的上、中、下集），最近幾天我也都拿這個當話題， Google辦公室，太羨慕了！像遊樂場一樣，百步之內有食物可吃，可以玩Wii、打撞球、打乒乓球、打foosball，還有電動按摩椅，還有cubical布置大賽，還有育嬰室。在矽谷，免費食物啦、撞球乒乓球、懶人沙發和電視機等本就已經是網路公司的標準配備，不過Google確實又將這種文化再更上一層樓（我沒聽過其它網路公司有電動按摩睡覺椅的）。

不過，是否每個人都支持這樣的辦公室文化。它會不會有潛在的「危機」呢？

危機？

昨天剛好就有一篇CNN Fortune雜誌的長文「Where does Google go next?」在討論「Google文化的危機」，它先提出一個叫人尷尬的矛盾現象，說Google總部不只有超棒的辦公環境，以及「20% Time」每星期有一天可以在公司做自己的點子，還有爆多的股票選擇權，「那……為什麼人們還是要離開？」

對啊。他舉出好多例子，都是Google最優秀的人。比如曾經第一次喊出「Don’t be evil」口號的Paul Buchheit出去創立現在矽最紅的FriendFeed，曾是出名的產品經理的Yanda Erlich也出來創辦即時通訊平台Mogad；而之前管Google News的老大Nathan Stoll現在也出來搞新公司Mechanical Zoo；從前同樣做業務開發的David Friedber也跑出來搞一個氣象保險網站WeatherBill，甚至有兩位以前搞業務開發的老將Salman Ullah與Sean Dempsey在Google賺爆後現在出來搞創投Merus Capital，專門投資……這些從Google出來的小子所開的公司。

文章說，他們都曾經是Google的愛將，他們也愛Google，到底發生什麼事？

你會說，這很自然吧！Google選擇權給得再多，也不比自己開一個小網站爆紅賣掉還多！在矽谷這裡，人人可以成立小網站、或加入小網站，跟著它爆紅以後就可以賺到在Google十年賺不到的巨額財富，所以有志者，在Googleplex「享受」夠了以後自然就會離開。但問題是，Google也看到了這一點！它很積極的，把這些有點子有想法的員工留住，讓他們在Google裡搞他們自己的點子，那為何他們還要離開？從Google辦公室的風格可嗅出，這間公司應該是非常自由、且非常可以表達自我的，那，為何還是要離開？

文章引用了另一位「叛將」David Friedberg的心聲作為解答:「我很訝異，有多少事情我們現在（離開Google後）正在做，而這些事在Google是不可能做到的。」

不可能做到什麼？美麗背後有什麼陷阱呢？

仔細看這些離開的開公司的人，他們的特色是什麼？好像都是做業務開發、產品經理的。不然就是初期加入的工程師。

另一篇呼應此文的文章在標題就用一句話形容了美麗背後的陷阱：「Bureaucratic Google」

Bureaucratic？官僚嗎？為什麼？

它說，Google在「resource allocation」方面做得特別差勁，這個字眼在管理學或許有深廣的意義，但在這篇文章中，它是在暗批Google，雖然給工程師像天堂般的環境，但「管不動他們」。他舉了一個例子，Google Apps的負責人Dave Girouard有天希望將Gmail稍改一點點，來讓他更容易賣給企業，為了這麼一件簡單且來自客戶需求的事情，這位負責人竟然必須親自向工程師「求情」，請他們做這個。這位負責人認為，此事竟然像求人捐款一樣困難！

所以這公司的Bureaucracy，不是來自高層的傲慢，而是來自「基層的傲慢」。

而這些人，在此時加入Google，目前執行長Eric Schmidt說徵才的速度是每周一百位，兩年內員工人數整整翻了三倍來到1萬6千人以上，諷刺的是，一批又一批的新人看在Google的環境進來，卻有一些高手走掉，因為那些人當初根本就不是被Google的環境吸引進來的。

不過，我並不能完全同意該文章的論點。我想到，大學時代曾在藝電(Electronic Arts)作暑期工程師，整個辦公室都是暗的，旁邊也有賽車機，吃飯的時候從老闆、老闆的老闆到所有人都在玩Warcraft，玩兩個小時才回來工作。但你說為何藝電還是做出很棒的產品？我在裡面有強烈的感受，這些人都很晚下班，周末偶爾也，因為他們覺得，「開發遊戲軟體真是太好玩了！」

我們假如找來一群真的對「創一個前所未有的新網站」有興趣的人，真的覺得「創造一個新東西」很好玩的人，無論是工程師還是其他人，一人就可以抵十人。我覺得，Google以工程師為主的企業文化，只是試圖把創業家成功的要素帶進來，以它的賺錢實力，它目前可以「養」整個矽谷想創業的年輕人，但，它犯了幾點錯誤，第一，上述的「創造一個新東西很好玩」的創業家，是不會看環境進來的，以環境來吸引人，反而讓Google吸引到一群不見得是他所想要的人。第二，創業家許多並不是工程師，他們得在Google內找到和他們調性相同的工程師才可以創造新東西，假如他們找不到這樣的工程師，他們就寧可出來籌資自己請人，也不要在Google裡看工程師的臉色…。反正，目前Google的金雞母暫時不會跑掉，要怎麼再進一步，Google自己自然會摸出一個做法。

目前我在Voofox所試圖建立的所謂創辦團隊的做法，正是類似於Google的初衷，以工程師為中心，試圖讓整個團隊看到新創網站的趣味，公司才可以最接近的仿照了美國那些成功創團隊。那些成功團隊本就以工程師為主，壓低成本之餘也減少溝通，讓技術人員自己喜歡這個點子，自己希望點子成真，既然是喜歡的點子，便可以一夜做好，若不喜歡的硬請他改則可能要花上五天。一個成功網站必須快速調整，並且必須「收尾巴」，並且可能要長久經營，讓工程師作主，才能用10人之力創出人家100人的水準。Google還在學習這一塊，我自己也仍在學習這一塊，譬如最近最也有感受的就是，自從做中文產品後，團隊的反應比英語產品要好很多，大家都開始動腦了。

美麗後面真有危機嗎，或許只是夢想未竟。Google除了美麗辦公室，只再需要一些小調整，可以鯨吞整個矽谷的創意，那時候，它真的就是前所未有的「超大型的成功創辦團隊」了。

（圖片來源:http://www.smh.com.au)

26 comments

  1. 我有不同的想法,

    雖然有很多人離開google自行創業, 但如果當初他們不是處在google這樣的開放的環境之中, 他還有時間搞創意或還有機會讓這些點子慢慢成熟嗎?

    所以從這篇文章看來, 也許在留住對的人這方面google有些缺失, 但我覺得在培養創意人才方面, 看起來google蠻成功的.

  3. […] Mr.6今天的文章尝试讨论Google美丽办公室背后的危机，他援引Bureaucratic Google的观点，指出Google也有Bureaucratic（官僚）的一面，只是Google的Bureaucracy不是来自高层的傲慢，而是来自“基层的傲慢”，Google虽然给工程师像天堂般的环境，但“管不动他们”。这，可能就是美丽办公室背后的陷阱。 […]

  4. 我並不認同這篇文章的論點, 這純粹是替google擔心太多了,如果改成探討"美麗辦公室背後的危機",或許還有點道理,對一般企業來說,單純模仿這點確實有危機存在;然而, google一家這麼棒的公司,吸引人的可不是只有"美麗辦公室"文化而已,何必擔心後進員工被美麗辦公室吸引才進google? 更何況google的recruiting policy也不可能只找進純粹被這條件吸引的人,雖然對優秀工程師來說,這樣的文化的確很吸引人. 看到這麼多優秀的人離開,能得出的定論就是:"再好的公司都會有人離職". 這些離開的人所創造的公司, 也許根本並不需要非常優秀的工程師! 有其他公司塑造或正在塑造比google更吸引人的企業文化嗎?我還沒看到! 對於一家不需要優秀工程師的公司, 不思改進公司文化而只是反駁google的優點, 我不覺得這有高明之處.

  5. 　　以「工程師為中心」的思維，在這個具有技術門檻的網際網路世界中，無疑是正確的，像我這類內容出身的人，即便是有再多的點子，沒有技術能力，就永遠只能放在心中，沒有實現的一天。

    　　舉個例子，曾經在某博物館資訊中心主任的演講中提出一個類似現今「數位相框」概念的產品創意，但當時卻被該主任嗤之以鼻，對照現在數位相框熱賣的態勢，我的點子顯然具有某些先見之名，但當時他卻在「工程師的傲慢」下鄙視我的點子，但後來卻有其他廠商推出類似的產品，雖然不知道是不是我這個點子給的啟發，不過也已經是多年後的事了。

    　　因為有這樣的門檻，再加上前述的經驗，現在，我已經甚少將自己的點子公開，為的就是怕被那些工程師當場嗤之以鼻，卻又暗地裡拿去開發出產品來。

  6. 在矽谷有個有趣的笑話

    如果一個Google員工說
    “I work as an engineer at a company in Mountain View" => 那他鐵定是上市前就進Google 的元老級悍將

    但如果他大辣辣的說
    “I am a Product Manager at Google" => 那這個人一定是Google上市後才進公司的 😀

  7. 太舒服的環境很可能讓人忘了自己的工作，也可能讓自己忘了自己是誰！不過漂亮和舒服的環境並無不好，驕傲和傲慢是失敗的主因。
    認真工作的人，根本不在乎環境好壞啦。很多困難的程式也只能由一個開發，大家都想做世界第一，做出最好的東西啦。
    不論是技術或點子，實力和決心最重要！

  8. 台北真的很美!
    雖然建築物 有歐洲那樣有文化氣息，
    但我深信一個有魅力的城市，一定住著一群有魅力的人。

    覺得台北不美的人，
    不妨開車經過中山北路，走進台北光點；
    不妨漫步敦化南路，逛逛遠企商圈；
    不妨走進永康街，熱鬧又帶點寧靜的住宅區。
    那些氣氛、韻味，十足美妙。

    台北，的確有些地方、事物美中不足，
    但我不得不說: 這就是台北的味道!!!好味道!

  9. 我覺得GOOGLE滿有遠見
    而且胸襟不斐

    他寧可把利益與權力交付給自己的手下
    然後讓這個世界是整個富裕起來
    而不是造成階級差

    雖然手下們離開GOOGLE
    但他們的心還是向著GOOGLE
    這有點像某些昆蟲會吃自己的伴侶或父母一樣
    通常人類很難看懂這個行為的價值吧~

  11. 大家都喜歡創業, 不喜歡守成
    創業才有高風險高報酬

    為什麼人們還是要離開？
    因為他們錢賺夠了, 想去實現自己的理想, 如此而已…

    Voofox 不也是如此?

  12. 我認識幾位在孤狗工作之人。
    有些離開之原因是員工大多年齡都很輕。只要卅以上就被人視為老。當然那是種無形的公司[文化], 加上 they just got burned out. 受不了就只好離開。

    另一位女性友人﹐電話面試了廿分鐘後﹐Google 之人對他說﹐他不夠 “aggressive"。也不知什麼意思。

  13. 我到覺得傲慢跟是不是工程師一點關係都沒有，我認識很多工程師也有很多idea，不過也是常常被PM,sales打槍說沒市場太天馬行空…真正的傲慢是人的惰性跟偏見，跟他的職位沒多大關係

  14. 工程師傲慢也不奇怪…見多了….比人家會一點技術,屌得二五八萬似的…
    不知為何如此,但懂電腦比人家多一點,有必要這樣嗎?
    (千真萬確,到處都有這樣的"工程師",當然也有許多謙虛的,但傲慢的居多)
    還有,有idea跟傲慢是不衝突的…

  16. 很久以前找資料找到一篇文章，等有空我找出來貼給大家看（不確定link失效了沒）

    那篇文章的大意是說，雖然Google給妳很好的環境，但那意味著妳幾乎24要隨時待命，妳要花很長的時間留在辦公室；而且Google開放的工作環境，其實比不上一間安靜的辦公室，對(印象中是程式設計)人員的重要性。

    影響所及，後來聽到什麼「辦公室環境很好」，像是前幾天對Y公司的報導，我就覺得那是用來懷柔員工，讓員工不會對很長的工時以及做不完的工作心生怨懟而設置的。XD

  22. Google這間公司是發options, 現在進去的人是拿options, 可不是免費的股票. 內行的人也知道現在進GOOG的人其實是沒有多少油水可拿(因為Google的股票漲不上去, options一點用也沒有). 而GOOG的薪水其實並不多, 約在90 – 130k左右, 稍微比矽谷平均值多一點, 加上美國的稅很重, 根本沒有外界的想像那樣好.

    那些人當然要出來開新公司, 現在他們的option早就exercise掉了也賺飽了. 再說他們做web的來來去去就是那一兩招, 除了作作線上約會網站然後期待能吸引traffic之外, 就是希望自己是下一個Youtube / Facebook, 可以吸引像Google或Microsoft這種大頭然後用極為不合理的天價賣出.

  23. Google應該投資那些想出去自行創業的員工的優秀項目,
    甚至協助成立子公司!這樣對Google有很大的幫助!

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