網路上什麼都有，什麼都不奇怪。耶魯經濟系助理教授Dean Karlan與耶魯法律系教授Ian Ayres合作，為了測試自己研究主題，找人來做了一個叫做「StickK」的網站。這個名字很好，有雙重意涵，一是「大棍子」(stick)，二是「保持你的約定」(stick to your promise)。

他們主要想研究，很多人沒辦法戒煙、戒酒是吧？無法持之以恆的運動、減重？沒辦法停止罵髒話？這些，都是很多人共同想要解決卻無法解決的問題，假如他叫這些人簽一份有法律效應的「瘦身合約」、「戒煙合約」、「戒酒合約」呢？一定要在某某時間完全戒煙，並保持一年無煙，未完成的話，就要依合約懲罰！罰款會幫你自動寄給慈善機構！能不能幫助他們戒掉？

你說，和自己簽約，賴皮也沒人知道！不，合約會要求你將目標寫明確，而且要標明哪一位朋友要負責監督。

而且，這是一份有法律效應的「合約」！大家或許有這樣的經驗，加入公司前，簽了一份合約，合約叫我萬一離開公司在三年內不能跳到同性質的公司，否則要賠什麼三十倍的薪水之類。你真的不敢跳過去嗎？跳過去會發生什麼事嗎？或許什麼事都不會發生，但是，大部份的人還是會遵守這個合約，為了防止那百分之一的「惹上官司」的機會。這過程是很痛苦的，你可能必須放棄自己最愛的領域，但會偷東西的人，怎麼防都沒有用；不會偷東西的人，就算看到別人鼓鼓的錢包掉在眼前也不會去拿半點錢。所以「合約」這個東西對99%的人是有效的。假如50%的抽煙者都想要戒煙，那讓抽煙者簽合約，可能就可以讓一半左右的抽煙者不再抽煙，也完成他們自己的夢想。

這個網站上周被TechCrunch報導，StickK已經在實驗室的實驗中得到初步的成效，所以才敢推出正式的網站，幫助大家「和自己簽約」。後來也順利取得120萬美元的天使基金，並且在開站一個月後就有1000人次訂下了合約。他們也在今年一月被暢銷書《蘋果橘子經濟學》的Steven D Levitt稱讚。這位Levitt說，StickK創辦人之一的Ayres教授自己已經靠和自己簽約，成功減去25磅。Levitt並幽默的建議StickK，別將罰款捐給慈善機構，而要捐給「納粹黨」或「三Ｋ黨」這種更令人討厭與蒙羞的機構，這樣一來，合約的制約效果更加兩倍（我不想捐錢給3K黨！所以我要趕快減重！）。

但，這點子還是有點怪怪的，是不？StickK其實也上了這個月的《經濟學人》，這篇文章「胡蘿蔔或StickK」其實已經說明了StickK這個點子怪怪的地方。以往我們要戒一個「很大的壞習慣」，或養成一個「很大的好習慣」，一般只會用「大紅蘿蔔」這招來做。戒酒有什麼好處？有，一大堆！我可以講二十條給你聽！政府機關與組織不斷的講「酒精」不好，沒有酒的家庭很美好…。後來發現，大家的對「大胡蘿蔔」的意識有了，卻仍力不從心，腦子光想，手卻不動。這時候StickK的方式是祭出「大棍子」來幫你解決「大缺點」。但聽聽身邊的人談談他們成功戒煙戒酒的過程，甚至談談「勒戒所」的經歷以及回訪率，「大棍子」真的是最好的方式嗎？

在自己減肥十七公斤的過程中，我不斷聽到許多減肥法，比較成功的反而都是「微型胡蘿蔔」，而不是「棍子」。我自己是讓自己晚上不吃，把同樣的東西留到隔天早上，每天早上都可享用「微型胡蘿蔔」。有一個朋友靠運動，平常禁吃零食，每跑完一小時就賞自己一小顆巧克力，只有一小顆「微型胡蘿蔔」而已，就讓他一直跑一直跑。也有網站在贈送「虛擬」的「微型胡蘿蔔」的，譬如一些「減肥進度回報網站」，從FitDay這種自己寫給自己的，到Skinnyr這種可以做成外掛插件與Facebook app的寫給別人看的，每省下一百卡路里、減下一公斤，記錄下來，都是對事主作某種「虛擬小鼓勵」。我自己認為，「微型胡蘿蔔」會是比較好的方法。

那……至於我們還沒講到的「微型棍子」是不是一個很好的創業點子？MicroStickK.com？值得想想看、試試看。