什麼是「內容行銷」(content marketing)？聽起來是很新的字眼，至少在亞洲這邊不常聽到有人在談「內容行銷」？其實看維基百科的字義，這個字沒什麼，當部落客自動或被動寫一篇文章，關於某個3C產品、某牌子的餅乾、某間餐廳，就是為它在做「內容行銷」，這個字當然也還涵蓋熱到今天還未退燒的搜尋引擎最佳化(SEO)的部份，已經炒了一陣子。

不過，「內容行銷」這個字，最近卻奇異的再次被喊出來，再次「整軍」，並似乎達到頂峰。首先在昨天的這篇小文章提到某個部落客在歡慶他進了某個排行榜，再看看這個叫做「Junta 42」的排行榜，據說本季已經收集到187個在寫「內容行銷」相關的專家部落格，187個！會不會太多了點！他們還煞有其事的為這187個專家部落格排行一下，在 「Junta 42」自己的首頁也為從這些專家博客集結來的內容做「推文」。

而且，讀了一下這些拿著「內容行銷」的舊酒新瓶冷飯熱炒的評論，我想，任何人都會重新燃起這方面的熱情！他們說，「內容行銷」主要是拿來形容企業以「內容」來做行銷，包含很多種方式，譬如可以自己發電子報、自己發雜誌、DM、企業部落格等等的「品牌客製化媒體」(branded media)來做，也可以四處找人寫文章、找雜誌合作介紹新產品等等的四處灑的行銷。總之，只要是「內容」掛帥的，就是「內容行銷」，有趣的是，它可說幾乎是「廣告」的相反，並不追求短期或立即性的不理性的直接的行為改變，而是理性的、傾向長期的那些「內容」教育，最後，「內容行銷」可幫助企業達到「思想領導」(thought leader)的角色，紮實的提高品牌的忠誠度、黏度，尤其在現今，人們的資訊來源愈來愈多樣化，也促使人們一定要上網找遍資訊內容，貨比三家，更顯得「內容行銷」的重要。

然後，上個月在拉斯維加斯賭城才剛舉辦PubCon年會，上周結束後，其中一位叫Greg Jarboe的受邀演講者寫了一篇感想文，他說，他自己不只講這場會，也在現場聽了好多場，觀察觀眾的反應，還號稱細讀了「88篇Google News的相關新聞、77篇Yahoo! News的相關新聞、406篇Google Blog Search帶出的部落格新聞、799篇IceRocket調出來的新聞，還有一大堆在微型部落格提到的…，他發現，這次的PubCon年會，整個的被「內容行銷」風潮給襲捲了，大家都在談內容行銷、內容行銷，主要是三部份，這三部分都談了很久了，現在熱潮皆還在：

一、靠「影片」作內容行銷：PubCon請來之前將iPhone攪到果汁機攪成一團黑糊而瞬間爆紅的「Blendtec」執行長，當天Blendtec透露，廣告之後，Blendtec的業績足足成長了七倍，在那則廣告爆紅以前，其實Blendtec只是一間小小的猶他州的果汁機製造商，做的是很辛苦的競爭的家電市場，後來這則影片被譽為「全球有史以來最有效的病毒影片行銷」，它的那句話「它會被絞碎嗎？」(Will it Blend?)已成為人人上口的名言，為它的果汁機製造了非常大的產品形象，目前那則廣告已經被全球一億人觀賞過，還上過好幾個脫口秀節目。

二、靠「部落格」作內容行銷：這一點大家已經很熟了，只是，這位講者又強調了一件事，我覺得蠻有道理──他說，大家說，部落格行銷已經不是新鮮的玩意，現在已經三～四年了，但根據數字，部落格還在成長，此外，現在這時候消費者對部落格的感覺已經感到「更信任」，比從前更可以接受聽部落格的指示去做出消費的行為，所以這時候推動部落格式的內容行銷，會比從前更有效力。

三、靠「微型部落格」作內容行銷：微型部落格如Plurk、Twitter、Digu已經成了網路上最新的「口耳相傳」的途徑，由於它是在一群熱中言論者產生放射性的推廣，因此在微型部落格之中的傳播速度遠快過IM、email、或其他各種東西。而微型部落格又和部落格截然不同，要控制微型部落格的難度也非常高，最後，連整個微型部落格裡面是怎麼傳的，我們都已經不知道。這位講者沒有對這塊表示太多，但我借花獻佛貢獻自己看法，我認為大家對「微型部落格」這個潛在的「內容行銷」平台的潛力還沒挖到極限，但「它」就像一匹難以馴服的野馬，想好好做「內容行銷」的，值得開另外一個主題來研究它，就算不開可能也都不行了。

（圖片來源：http://thepiratesdilemma.com/）