昨天看到華盛頓郵報轉載TechCrunch報導一間叫「IMScouting」的新網站，這網站來自以色列，和其他網路創意不同的是，它並沒有什麼了不起的「大功能」。

它有的是了不起的「大資料」。IMScouting專門收集全球各地職業足球球員的資訊。所謂美式足球（美式橄欖球）只有美國在打，出了美國，大家所謂的「足球」是那種用腳踢的圓圓的射網的，在全世界很多國家都是全民最瘋狂的球類運動，數不清的大大小小的聯盟，裡面有好多好多的球員，一軍、二軍、後補……。IMScouting是第一家整理這些足球球員資料的，目前已涵蓋了40個國家的48個職業足球或業餘足球聯盟，一共收集著4萬名球員的資料。

有趣的是，IMScouting收集這些資料，並不是給足球迷看的，誰需要這麼多資料啊！這個資料是朝著那些各國的「球探」而來，每個球隊都希望自己下一季打得更好，據說有高達65%的足球球員都會在球季末在球隊之間交易，因此，隨時隨地都有700個以上的各國職業足球隊在找人，於是「球探」這個行業因應而生，這個產業目前已經養活了全球高達15萬名的足球球探，然而，球探就像是看一盤亂沙就能判斷裡面有沒有含金的專家，等到某個球員已紅到上頭條新聞，早就來不及搶下了，所以要趁他只「初露頭角」，就趕快將他簽下，而且，每個球探看法不同，別人眼中的垃圾，可能是他人眼中的黃金，所以，IMScouting雖然沒有球探的眼光，但它只要專心建立一個超大的資料庫，在這些球探的眼中就有價值了。目前IMScouting主要客戶就鎖定著這些「四處找黃金」的球探們，收費模式是一季要480美元（15000台幣），或是一年年費1440美元（45000台幣）。若這個價錢真的打中了需求，又真的有12萬名球探，IMScouting可能準備賺翻了。

至於你說，IMScouting怎麼收集這些資料？怎麼防範其他競爭者後來居上盜走這些資料？它的競爭優勢其實好像沒這麼強，因為IMScouting其實就是找來其中四十位球探，分別散布在各個國家（所以他們有四十個國家），每天的收集。當然IMScouting找來了足球界聽說很知名的超級百萬球探Pini Zahavi坐鎮董事會，或許也有鎮寶的作用。不過，這也表示，像這種點子，其實並沒有這麼難做。

讓我想到一個從前一直在想的方向，看，搜「人」是網路上我們常在做的事，認識一個人想知道他多一點，聽過一個名字想再記得多一點，於是也有一些網站專門在做「搜人網站」，譬如 Wink.com與這周才到美國去的最新的歐洲搜人網站123people.com等，徵才網站、人力銀行、婚友仲介其實也都算是某種「搜人」網站，但是，大部份的「人」的仲介網站，都是想以一個網站取代掉「middle man」，原本的報紙廣告變成線上廣告，大約不脫這個模式，很少人試著用網站來「找到從前找不到的人」。

怎麼找「從前找不到的人」？從IMScouting來看，他們足球球探界所謂「從前找不到的人」就是在其他國家的職業球員。巴西打巴西的，英國打英國的，沒人有這麼多精力去搜刮其他國家的球員，所以IMScouting在四十個國家各找來一個當地仔，那資料量之大，連球探都要花錢買。

以「徵才」來說，「從前找不到的人」包括了還在念書，但資質聰穎，顯然是未來之星的優秀學生們，目前專攻校園徵才的網站仍少，許多竹科大廠自己建立校園關係，靠他們超強大的人資部門，甚至還請「校園聯絡人」，鎖定幾間好學校，請「學生」找「學生」，把人才在還沒畢業時就全都預定好了，其他廠商就沒有機會了。如果我們在這一塊導入IMScouting的概念，四十間學校，一間學校找一位學生幫忙搜集，做出一個校園「球探」的網站，專給這些目前還沒深耕到校園的中大型公司，他們或許會有興趣簽長期合約。甚至更多一點，還可以做一個網站，伸入更低齡的目標，來涵蓋所有的高中生？有哪位學生的表現特別突出，他的同學馬上報到這個網站上，讓企業主馬上就看得到，然後企業可以先過去給他獎學金、將他訂下來，從高中到大學，全部包下來……。