上次寫到4000字是陳士駿來台灣，這次再寫4000字則是因為Google正式推出新的瀏覽器「Chrome」，震憾業界。Google也厲害，其實在同一天也同步推出了Picasa人臉辨識功能，硬就是比Flickr出的其他的更上一層樓…而且有用，但，與Chrome比起來當然是不同的level的事件了。看到這位網路巨人的大動作，我也想從中試著拼湊出一些互聯網上明後年可能產生的形貌，在這邊記錄下來！

認識Chrome，大家都從這篇蠻複雜的漫畫開始。它開宗明義就說Google Chrome的特色目標就是更穩定、更快（它將原本Webkit下的JavaScript引擎再改寫，降低記憶體且不至在高度互動程式中變慢或掛掉）、更安全（自動更新惡意網站與網路惡意程式清單並保護瀏覽器），全部開放原始碼，還包括一個父母或情人最不喜歡的「完全匿蹤」(incognito)功能，上網幹什麼事再也沒人知道，就算有人來查勤也一關拍屁股走人了事……但，做瀏覽器畢竟是十年的功夫，Google Chrome仍然有些東西，似乎來不及做進去，譬如等頁面的時候沒有顯示目前已下載多少（雖然此BAR通常也是供參考而已），也沒辦法輕鬆整理「我的最愛」等等。

重要的是，為何Google推出Chrome？

下載了Chrome試用，會發現原本在瀏覽器最頭頂上的title欄直接換成瀏覽器中最重要的tab，整個畫面完全的拉大，也讓上面的tab（代表好多網頁）與下面的toolbar（代表好多桌面軟體）兩邊剛好形成「遙遙相望、相映成趣」的錯覺。當你一直開著瀏覽器以最大化的模式在玩，等於就宣示了Google已經站到微軟頭上成為自己的作業系統，也透露了Google的野心。但，從時間點來看，微軟的IE 8 beta 2剛於上周推出，Google表面上似乎想辦法讓「瀏覽器」這個重要的平台，不要被微軟「綁架」走，以「微軟」為頭號對手(如果它真有預設對手的話)，但仔細一點會看到，若要這樣，不需要推出一個自己的瀏覽器啊。推出的話，無論是五年、十年來看，未免都太慢了，不如與Firefox的合作關係再更深一點？而且，尤其看看IE 6已推出七年至今仍有高達四分之一的使用者，有些使用者當初既然不會轉到FF，現在更沒理由轉到Chrome。 有趣的是，Google的最重度愛用者，與Firefox使用者很有可能是同一群，此地無銀三百兩，我覺得，Google Chrome的第一階段的「假想敵」，想當然爾是Firefox也！而，我狂想，它還很聰明的等到IE 8推出才「跟進」，讓輿論去與微軟IE 8擺在一起比較，以巧妙的避掉直接與FF 3比較的機會，也以免掀起「Google想偷偷霸佔網路開放氣氛」的質疑。

但，Google是個商業體，當然不可能永遠都將所有東西「免費」、「開放」，第一階段先讓FF的使用者也來使用Chrome後，接下來更有趣了，Google舉足之重，足以改變整個全球互聯網產業，這個角度來看，Chrome的推出，在明年後年已經不是在誰要打敗誰的問題。對創業家及關心網路趨勢的人來說，Chrome的推出，有以下七點可能帶來的影響：

一、Google將以「速度」一統天下：Google的產品特色向來是對於一秒鐘的延遲（latency）無法忍受，讓網頁快一秒鐘也都要放鞭炮慶祝，因此他們一直很努力在「雲端」將所有的硬體都修到他們眼中水準的程度，但在「地面」，也就是瀏覽器這端，一直碰不到。我們可以將Chrome視為這是Google再進一步加快它旗下所有APP速度的努力，或者更強烈的說，是Google試圖更「拉開」它與其他網站的差異。要知道，網站的速度會嚴重影響使用該網站的意願。介面不好用，用習慣也會變得愈來愈上手，但速度慢的，用了幾個月還是慢，兩個差不多的網站放在一起，速度快的永遠領先（除了怪怪真正強的Twitter外）。一年後，使用Chrome的這群人，或許會發現Google產品的速度已經快到沒有任何其他網站可以與之匹敵，更提升了一些人對於網站使用的「要求」，或許這個對速度的要求會苛到沒有任何一個網站做得到，Google旗下的所有「民生產品」通通都一飛沖天了。

二、介面被強迫簡化：為了抵抗第一點的發生，網站唯一與Google競爭的方式，除了砸錢買主機、調校軟硬體效能之外，可能只剩下將網站「簡化再簡化」，於是，所有目前網站必須面臨改站危機，牢牢的再被剝一層皮，完完全全的再簡化一層掉，考驗工程師、設計師。要把一個東西複雜很容易，要簡化反而難。Google在簡化介面的確有它的一套，不但在它的網站上展現它簡化的功夫，在Chrome也可看出它的用心，許多按鈕或控制項都是「一體多用」，譬如搜尋框以Google的OmniBox技術，很聰明，敲一敲就變成了Google搜尋；譬如「我的最愛」，只需顯示一點點，不像其他都一次拉好長，此頁是書籤或不是書籤所顯示的不一樣。據那篇Google漫畫認為，瀏覽器的功能，太多不好，太少也不好，所以他們要找到功能鍵中的「甜蜜點」（真少人聽到這樣用，甜到我心），以微軟的備受爭議的Office新介面來說，他們也是想找到甜蜜點，但講法似乎就不是這樣？但字體果然和IE與FF都還是有點不一樣，這是因為它用的是Safari的Webkit當來做rendering。當然有可能是我們寫得不好，但誰能真的跟得上現在這麼多瀏覽器的速度？當市面上從一個瀏覽器變兩個，設計師可號稱兩者支援為必要的；而從兩個變三個，三個都支援則變成競爭優勢；從三個變四個，又變得「能躲則躲」，從四個到五個的時候，只有阿呆才會真的完全去研究怎麼用，剩下的全部就縮在一個小小的範圍去改了，或許這也算是Google將全球網站簡化的第二步。

三、Email再度重翻：Gmail在Google Chrome上面跑，顯然是非常的快；我家的連線已經夠慢了，它竟然就像桌面軟體。你說，這有什麼意義？有！儘管社群網站頗有後來居上之勢，但email依然是目前網路上最普及的產品類別。Google的收益、打企業，或許不會想到email，但做到社群、合作(collaboration)這部份，它一定會以email為進入重點，Google Groups裡的email也扮演比其他傳統group網站還要的重要角色。事實上，大部份的使用者都有不止一個信箱帳號，我有兩個Gmail加公司的也用Google服務，所以我都是FF和IE各開一個，隨時用兩個不同的帳號登入，我想許多人是與我一樣的狀況，我現在常常開Firefox與IE，趁此可以開兩個帳號，我可預見的是，以後我會隨時開著Chrome，專門來收email，然後讓IE與FF可以來看其他網站。這是許多大廠所不樂見的。

四、Google有機會藉Chrome更近開發者：「Google OS」的野心是很明朗的，但很多人看「Google OS」，還得像一隻章魚四處擴張，搶下微軟自己開發作業系統，又想搶下手機廠商自開硬體等，其實或許不必這樣，這點，我覺得A VC講得已經相當貼近，就是Google的策略比較像是想「搶著複製IBM clone」，要知道為何1980年代個人電腦會興起，都要謝謝除了IBM本身就是一個完全可以複製並開放的系統外，最重要的是，微軟其實也夠開放的、聚集各路好手一起幫它開發應用軟體，接下來才有網際網路的這種「更開放」的事。現在已經開放、開放、開放，開放的東西太多了，Google已經發現，最關鍵的並不是去做一個好用的平台，而是反而去「最貼近開發者」。所以它的策略，從Google Apps到Android通通都是做大量的開發工具，而Chrome也只可被視為讓這些人「多一個選擇」，就算使用者不選Chrome，那也沒有關係，只要開發者選擇就好，開發者只要對他的使用者說：「這個超好玩的網站實在太多AJAX，抱歉，只有Google Chrome才跑得動！」所以，Google OS早就存在，而且這個OS已經是無以撼搖的市佔，它推Android，就有一群人會跟過去，現在推Chrome，促使大家以它為開發目標；下次推任何平台，都會跟著過去，這是它的OS。它走的正好是以前微軟暈倒所成功的路線。

五、「離線瀏覽」透過Chrome更廣為接受：Chrome對JavaScript最佳化，讓AJAX更多變，成為「互動式網站」的首選，這招可說是一邊賞拐子給Flash與微軟控制項，RIA可以讓網路和桌面結合呈現炫麗功能與畫面，但對網站來講最重要的還是「在地運算」(local computing)這件事，尤其是「離線功能」，早在兩年前寫的「不斷線的網站」我就渴望它了。Google Gears提供網站可以在local存取一個簡單的資料庫，並且在使用者桌面上加直接快捷鍵可在離線時亦可叫出。相較於Mozilla Lab的Prism，在Firefox 3竟然還不是標準，如TechCrunch所言，Gears在Google Chrome卻已經變成標準內建，也就是說一裝Chrome就有了Gears，也就是說使用MySpace、Zoho等網站就可以立刻使用它的離線功能，而關於Gears的設定也可以在進階選項的「網頁內容」欄位即可找得到，可以說終於把離線這檔事提得非常高！當然有人是拿它來加強網站速度，但我不認為只有如此。覺得這個要點是，對許多人來說，「下載」一個瀏覽器的「擴充套件」(plugin)這件事，從來沒有做過，我不能保證我的使用者全部都會下載套件。所以，我有一天，我可能在Mr.6加一個按鈕：「要上飛機了？可按此鈕則下載所有的Mr.6文章在飛機上慢慢看」。除了外加「祝你一路好眠！」（這是笑話），下面再加一句「請用Google Chrome」，下載程式或許比下載內建還簡單。也就是說，Chrome或許將變成所有想製作離線網站的開發商的「第一選擇」。

六、瀏覽器乍開所看到的「首頁之戰」：大家問，為何微軟的網站還會是全球最常上的網站，台灣有時也在問，為何Yahoo!奇摩很難以打敗，有時候，有一個不可抗拒的重要原因：因為，它們都被設成瀏覽器的首頁了。Chrome出來，大家想的也是這件事，Google已經靠搜尋引擎這檔事成為許多人的首頁，對於剩下的人則又施以「iGoogle」讓這個首頁更棒，那接下來Chrome假如有些人開始用，又可以做出什麼比iGoogle還又進一步的東西，促使Google產品變成大家的首頁呢？答案出來了：在「選項」裡的「起始時」區塊，看到有個選擇是「開啟下列網頁」，而且可以一個又一個的「新增」，最後，它就在首頁呈現好幾個網站的首頁圖象讓你點選。這招看起來不會「藏私」於Google，其實是在對Google好。我早就有一個問題，就是我不只想以Google搜尋當首頁，其實很想將Gmail、Calendar等等設成首頁，這樣的方式我可以不必開頁，它直接就在第一頁顯示了以上所有網頁的最新的截圖，我一點就看到我Gmail有沒有新信等等，這場「首頁之戰」，Google Chrome顯然隱隱的打得漂亮。

七、國際競爭：這點許多人沒發現，網路雖然飽受國界之苦，各國玩各國的，但全球的「重度使用者」卻是緊緊相連的；一有新東西，每個地方都會伸長脖子殷殷期盼，部落客也都會寫，互相引用支援，這次Google推Chrome，短短兩天，掀起全球重度使用者與部落客的大串連，以行銷的角度來看，可成為一個很棒的數位行銷案例，這就是網路品牌的「資訊力量」。麥當勞的品牌是連到胃，Google的品牌是連到大腦與手，它會透過鍵盤與滑鼠，馬上傳出去的；不只這樣，Google雖然在組織與開發上以「bottom-up」出名，但它的全球行銷卻是漂亮的「top-down」，台灣這邊的分公司也馬上就在第一時間要開記者會公佈，台灣的Google首頁也同步放上了「新！立即下載Google 瀏覽器（測試版）」（只是可能因為上得太急，「載」字好像使用了簡體字，呵呵）像這樣的「全球同步鋪點」的動作，將會愈來愈突顯Google的強。相較之下，記得在前陣子Yahoo!與微軟的紛爭中，Yahoo!拚命推新的產品與新的點子，但亞洲這邊毫無動靜，我認為，Yahoo!的總公司在全球就沒有這麼有由上到下的張力，或許是因為亞洲的分公司皆太強，自己的team也大，等於已經兵拆四處，不像Google這樣一口氣掀起全球的感染。當然，接下來Google是否能傳染超過重度使用者，到全部的使用者，依然是個問號。雖然它把握這麼多開發者，若台灣開發者不夠眾，又代表著什麼意義？Google又要如何幫開發者以同樣top-down的方式展到全球，這個，或許是我們可以繼續期待的。