就在台北時間今天上午，DEMO Conference剛剛才完成了今天第一天的行程。這次一共有77家公司上台報告，台灣這邊有兩個團隊被遴選上台，一個是CitiPort（DEMO專屬網頁見此），已經在美西時間上午9點多登台，而第二個是AtlasPost地圖日記（DEMO專屬網頁見此），即將在明天美西時間上午9點多登台。

Citiport的創辦人為之前寫過的MeWorks的創辦人之一的衍翰，也是之前相當成功的學生網站樂浪島的創辦人。上台面對這麼多觀眾，衍翰表現得不急不徐，身上的「We are locals」的字樣也幫他將這個網站的訴求說明得非常清楚。

旅遊網站是搜尋引擎上被SPAM最多的。如果你上Google搜尋舊金山，跳出來的結果會是一大堆「預訂舊金山旅館」等資訊，但你早就已經訂好旅館也訂好機票了，實在不需要這些資訊。而其他一些關於當地的旅遊景點的網站，大多是由旅行社，或該城市的旅遊局官方所設立的。Citiport希望造出一個平台，讓住在城市的全球人們，可以在上面介紹自己所居住的城市，也讓其他旅者學習這個城市。總之，Citiport希望這個平台是對local很好玩，對traveler也很好玩的一個旅遊資訊分享平台。

有趣的是，Citiport用的是微軟系統，而微軟剛好也是這次DEMO的sponsor之一，在DEMO會場建了一個很漂亮的booth，推廣他們自家的創業家媒合平台「Microsoft Startup Zone」。這個媒合平台已經run兩年了，目前號稱有300家合作伙伴（包括創投與大公司），他們說目前缺的反而是創業家，希望多一點創業家上來讓他們「牽線」，前提只有一個，就是要用微軟的系統（笑）。微軟的Anand Iyer今早馬上就把上台的幾家公司寫入他的blog，並對CitiPort特別激賞。還為它置入一張圖。

除了Citiport，以下是我今天在會場的幾點觀察：

第一，希望趁DEMO「找資金」的公司竟只佔不到一半：一般對DEMO的印象，是讓創業家找資金的場所。但我在會場走了一圈，發現許多公司的目的並不是要找錢。至少有至少30%的公司是想利用這平台來launch一個新產品，所以有些大公司也跑過來參加DEMO。比如Support.com其實是上市公司SupportSoft的投資公司之一，這次花錢來DEMO是要來做旗下一個新產品「PC HealthCheck」的launch。而這次的白金贊助會員Kauffman Group，去年也是在DEMO宣布它旗下的創業家與學校研究資源媒合平台網站「iBridge」。問他們，幹嘛要跑來DEMO來開站？他們說，這是一個最好的辦記者會的地方，媒體都來了，群眾也都在這邊。

第二、已經有連續創業家專門靠DEMO來賣公司：跑去跟今天上台的新創網站Iterasi聊，他們做的是瀏覽器plug-in讓使用者可以在AJAX頁面中仍可將網頁的樣子儲存起來，覺得這是高手的作品，不只是技術方面，還有「賣相」方面。果然現場人員表示，這已經台上老闆第三次站在Demo台上，嚇！而且每一次，都代表不一樣的公司。嚇！最早一次，是在1999年就靠站上DEMO台，後來牽到了線、賣掉了WeSync，然後又賣了一間叫Protool的公司。現在又將這間Iterasi帶來DEMO台上。我聽了真的很訝異，真有創業家靠DEMO來賣公司的！

第三、創投在現場比例相對小：一般認為，台下一定全部都是創投，萬「投」鑽動？其實台下的人「大部份都不是創投」。這和創投公司運作有關，通常VC只會派出一位「看貨」，看到「好貨」再跑來交換名片，回家後和專家討論、reference check後再繼續下一步聯絡。這就造成了DEMO會場裡奇特的「不容易找到創投」的現象，因為新創公司一來就是三、五人，其他大公司如微軟一來就是十人，但創投只來一人，且創投公司總數和其他公司差不多。而且這次也發現，first-tier的矽谷創投，來得並不多。我看到Mayfield Fund、Softbank Capital、August Capital，但我沒看到Sequoia Capital（當然，它跑去和TechCrunch合作了）、New Enterprise Associate、Charles River、Accel、Draper Fisher Jurvetson、Kleiner Perkins。許多來的創投其實是中小型的創投，今天想辦法遇到幾位，尤其吃飯的時候，一次換光全桌名片。譬如BV Capital的人最喜歡的網站是LiquidTalk，TechCoast Angels則也在為旗下網站WannaGo.com找尋合作對象。

第四、大公司也在現場，而且很多：令人訝異的是，許多大公司也在現場，顯然是找「併購對象」與「合作伙伴」，我覺得和這些公司談合作，或許會是新創公司這次在DEMO，最有收穫的部份。譬如，微軟這次一次就來了十人，Symantec來了八人，Intel來了四人，昇陽電腦來了三人，Google也來了兩人，迪士尼來了兩人，Yahoo!、Apple也都各來了一人。我碰到一位Nortel來的，他說他主要是來找類似電信或網路類的公司，看了今早的新創公司，他覺得Ribbit、Notchup.com最合他胃口。我也碰到一位HP惠普來的，惠普跑來這邊幹嘛？他直接了當的說，他就是只來找和「printing」有關的。我問現在最抓住他眼睛的會是哪類？他說，「網站列印」一直是printer公司較不擅長的地方，他在尋找這方面的solution，讓你能夠輕輕鬆鬆、漂漂亮亮、照你的方法列印一個網站。如果創業家有興趣做，現在做，或許就會被其中一家印表機公司給買下來。

第五、並不一定每個人上台都要付費：DEMO這邊其實有提供一個申請的管道，若點子很好、獲得青睞，則可以獲邀免費上DEMO台。今早有一家台灣公司BloCafe，就是透過申請管道，自己申請，和DEMO創辦人Chris Shipley吃一頓早餐，就獲邀免費參加DEMO。台灣這邊過來的人原本都不知道這間公司的存在，直到今天看到他們上台，當場秀出夏韻芬的書，才發現天啊，這是台灣公司？淺聊一下，他們表示公司有十幾個人，創辦人是網路十幾年老經驗的好手。

第六、以色列公司也有五家：我想整個台灣網路界這次真的要好好感謝資策會及經濟部(m00m)，資策會是這次DEMO的白金贊助商，享有三個booth，所以才可以「夾帶」幾個其他的網站來到這裡，利用這三個booth來讓台灣近十家網路新創公司有機會和現場其他人做展示。不過，如果這樣看的話，其實並不是只有台灣這邊組團一起過來DEMO。今天逛到一家公司Aternity，看他的舉例都是Tel Aviv、Jerusalem，說話也有一點點口音，就問及他們公司的出處是否是以色列，想起稍早TechCrunch提過下個月會有一個以色列新創公司考察團，結果他們不是其中之一？他表示不是，他是原本就住在這邊的，而以色列的新創公司在灣區至少有「幾百家」（嚇！），而且今天在現場的也有五家。

許多人不知道的是，美國網路界與部落客一般，對於DEMO是傾向比較排斥的，這次亦不例外。大家對DEMO的印象就是「很貴」，門票3000元就算了(Web 2.0 Expo也是這個價錢)，每個上台者要價15,000美元，就算贊助商，如果在現場想要使用大螢幕，40吋的要500美元，50吋的要1100美元（AtlasPost地圖日記雖然免費得到登場機會，但決定買一台40吋的，而CitiPort與BloCafe則決定不買）。現在美國部落客與網路界有一派認為，好公司不應該花錢上台報告，應該「用選的」。

但「用選的」，這麼幾千家公司，要選出四十家？依人類的慣性，一定也是靠關係、卡位…像TechCrunch40更要看部落客及一小撮人的個人口味(taste)。這就好像我們在討論該不該廢除聯考制度一樣。DEMO的存在，等於提供了另一個管道的報告方式，尤其是對已經安排預算，打算好好的做一做軟體策進的官方單位來說，它為這個地方的新創網路界，找到了一個可以上台的管道，讓我們這邊優秀的團隊，可以在國際場合展示我們的網站作品。這次看到大家在DEMO奮力展示自己的網站，看到資策會人員奮力的幫所有團隊作行前訓練以及帶團至此，無論這趟旅行結果如何，已經讓在場的三、四百個觀眾留下印象，這，就值了所有看棺給這次活動五顆星的評價。