部落客，不只是媒體與AdSense

前幾天包場辦了一場溫馨有趣的「部落客事業小聚」，二十位部落客圍著大桌，談談「如何把部落格變成真的事業」，其實這種小聚比什麼演講或座談會更令我感到溫暖與熟悉，我在大家面前不再是什麼趨勢創投分析家，而是回到矽谷時那個「創業家」的模樣，分析舊物只會讓自己得到暫時成就感，創造新物卻讓夢想加倍踏實。在現場，我向各知名部落客提出了一個共同合作創業的方案。

將部落格當事業，說白一點就是拿部落格來掙錢，掙錢就是「make money」，有一種「為一個明明有價值卻還沒有固定標價的東西，為它製造並帶來實際＄＄＄」之意。寫部落格，不見得要掙錢，不過假如寫得好的話，我們會很自然的反問自己，一般報章雜誌的專欄一個字至少也要一兩元，為什麼這些智慧結晶不能拿來掙錢，讓我們不必再為五斗米折腰，能更專心的體會周遭、創作出更多更好的作品？所以很高興看到Google AdSense繁中版出來後，常常拜訪的幾個台灣的部落格幾乎都悉數安裝，而Google AdSense也成為「部落格事業小聚」中各部落客最想討論的重點，部落客希望哪天能成為全台灣第一大部落客，到那時候，AdSense或許能帶來不小的收入。

不過，當初讓我在今年中突然暫停所有寫書計畫（今年已出版三本書）、跑來寫部落格的最關鍵原因，其實並不是打算以AdSense賺錢。儘管AdSense確實讓一些網站如PlentyOfFish一個月有30萬美元的收入，也就是一天一萬美元，但我認為AdSense並不是最適合部落客發揚價值的方式。當時會加入部落格其實是聽到來自矽谷的兩個消息：第一，Michael Arrington的個人部落格TechCrunch在開站一年後，從六格的廣告商中即可賺取一個月八萬美元，這種收入或許已足夠養一間員工十人以上的小雜誌社，但TechCrunch只憑個人之力（現在也只是靠一個Michael Arrington和一個實習生員工的寫作）便掙到這個數字，收益自然不用多說。第二，另一位原本自己埋頭寫作的大部落客GigaOm已獲創投投資，金額不詳，但足見創投已看準了部落格在未來的市值可以有10倍甚至100倍以上的成長空間。開了部落格後，聽到Michael Arrington來台灣私下透露，他的AdSense每個月其實只為他帶來一個月2000美元的收入，和旁邊六格廣告的8萬美元不成正比。（不過nChild提醒我，TechCrunch的讀者大多使用RSS Reader收看，Vista也提出RSS廣告即將熱起，愛麗絲更根據部落格觀察提出一些有趣的分析，柏仁也慷慨提供一些不錯的建議）。所以，除了AdSense外，我尚有另一個更有趣的掙錢大方向想與大家分享。

為什麼TechCrunch旁邊六格廣告，和他的AdSense會有四十倍的差距？原因簡單，Google AdSense只是當TechCrunch為其中一個「媒體頻道」，給它一個符合它流量該有的數字，媒體競爭到今天，絕不是一個創業家可以搞的行業，不過，TechCrunch旁邊的六格廣告可不是一般的媒體廣告了，或許TechCrunch的讀者群不若一些相同類型媒體如CNET這麼大，但這群讀者是最關注創業家的創投、創業家、Web 2.0迷、重度使用者。這六格廣告都是由剛創業的小網站所買下，在創投資金支持下，「買下TechCrunch的麥克風」，在以後的文章中三不五時就會提到一下，至少每天都出現在這個分析精明的TechCrunch首頁，這六間公司自然給人一種「我是有前途的新好網站」的印象與氣勢。

媒體不是一條容易賺錢之路，好在，部落格早已不是媒體。在「部落格的新價值論」中，提出一個看法：一個只有五萬名會員的部落格，為何有機會直逼與一個五十萬會員的新聞網站或一個五百萬名會員的入口網站的價值？一般認為，因為部落格吸引了一批興趣相同的讀者，因此目標清楚的廣告在這裡的點擊率會很高，轉換率也會很高，但我覺得不只如此，我認為，部落客可以「徒手製造」這個轉換率，才是最迷人的地方。部落格不像媒體，常需要藉沖淡主題性來擴大讀者群來進入經濟規模以平攤平常營運成本，部落格是個人專欄、一個將個人分享給群眾的園地，所以他所談的東西可以充滿著個人的思考。部落客如果一直想學媒體作平衡報導，走到一段後必定碰到瓶頸，因為人家媒體是一百人各司專業在run這個事業，而部落格只有一人單打獨鬥；相反的，假如是愈來愈有特色的寫作、充滿個人風格的思考，會意外造出一個超越媒體的價值。這價值最後可以運用在實體，至少可以讓你演講接不完。

問題在於，部落客去製造這個價值容易，但「維持」這個價值，則需要一個人去不斷的創作、不斷的寫作，是一件很辛苦的事。所以在會中我還另外提出一個「靠一支筆創造一事業」的創業想法，而這個創業想法之激進，並不是大家都可以馬上接受。一般媒體是集中好多專業記者的筆與其他專業支援，成為一個賺錢的事業體，但部落客其實只要一枝筆，直通一顆源源不絕的腦袋和一雙一直在學習吸收新知的眼睛，不必廣告、不必行銷，因為透過每天不斷的寫作一些大家最有興趣的主題，部落客的文章會被其他的部落客引用、介紹，等於是開了好多分店、灑出好多廣告；這個動作同時也在幫部落客作SEO，不知不覺中霸佔「搜尋引擎」最有利的版面，部落客寫到一個程度會發現，每天過來的訪客將有一半以上是來自搜尋引擎，這些都是免費且持久的宣傳。將這些東西引過來後，如果使用AdSense，獲利只會線性成長(linear)，但如果把它引到另一個事業，可能會有爆發成長，重點是，要怎麼引、引哪些、引到什麼主題，全都操之在部落客之手上的筆。記得資深部落客蔡志浩前輩在Taiwan 2.0提過「防禦性寫作」，我在這邊提出「攻擊性寫作」，所謂攻擊，並不是攻擊其他同樣在寫作的人，而是攻下部落格以外的其他市場，至於那是什麼市場？視每個部落客寫作主題所在的產業而定，無論是是到另一個線上產品，或是回歸到實體產品，都會是低成本、低風險的創造出一個全新的大事業。以網站而言台灣市場是很小，但在其他某些特殊主題方面，台灣可是擁有全世界最大的市場，部落客憑著他手上的筆，如同擁有千軍萬馬，四處攻城略地。

至於許多人想問的，Mr.6目前靠AdSense賺多少？目前頭一個月大約在五千元左右。假如把流量乘以六倍，也只是30000元而已。在台灣部落格最多就只能到平均單日一萬人次的水準，明年頂多變二萬人次，和其他非部落格網站的動輒百萬人次仍相差甚遠，因此部落客們互相幹掉、將對方取而代之，部落格名次上升，實在得不到什麼東西，不如聯手起來把市場做大，或許可一起帶來實質大收入。抱歉我刻意講的有點模糊，目前已在建置籌備一個簡單的平台，想邀請有興趣的部落客一起加入這個計畫，有興趣者請email給我。超越Google AdSense，我們不只是「新媒體」，嘿，我們是「新事業」。

（圖片來源：http://www.winterjade.com）