Mark Cuban發起開放式募資,徵求「不靠廣告」的網站創業計畫書

美國資深軟體創業家Mark Cuban是許多人默默崇拜的偶像之一,包括我在內。Mark Cuban也是NBA職籃達拉斯小牛隊的老闆,讓其他美國人看到知名網路創業家也有「夠酷」的,他整個人簡直就是標準的美國「A player」的英雄級人物。最近他在部落格上面做了一個創舉,它叫做「Mark Cuban 刺激景氣計畫:開放式募資」(The Mark Cuban Stimulus Plan – Open Source Funding)。那篇文章寫了三天下來,目前已有941則留言

現在已有一說,面對經濟蕭條如同戰爭,都得用盡整個國家的資源,但大家知道,國家資源以外,每個人的「心」也是很重要的。Mark Cuban起頭說,這個點子不只是幫助自己,當創業家這麼做,Mark Cuban認為,可以幫助整個經濟體系讓大家記得要「努力工作」(work hard),同時保持著「創新力」(ingenuity)

他說,這是,突破困境的不二法則!

在部落格文章中,Mark Cuban詳述了他的開放式募資創舉──

他邀請,網路創業家們,寄創業計畫書(business plan)給他!這點不驚奇,驚奇的是,他會把這些創業計畫書,一字不漏的直接公佈在部落格上面,公開給其他人看,而且就像一般部落格文章,其他人可以留言、指教!

那,你說,創業家公開一切,換來什麼?

Mark Cuban說,搞這樣除了曝光可能得到其他人的資金,最主要是他自己「可能」也會投資

你問,就為了這個被投資的「可能」,就這樣把創業計畫書公開,萬一創業家的點子被偷走怎麼辦?這是下一個驚奇處:Mark Cuban竟然說,他希望人們將點子偷走,這樣可以拷貝到其他地方,愈多生意創起來就愈好!尤其在這種景氣環境下,水要更活。因此人們必須對自己的點子更有信心。Mark Cuban說,他一直在思考要怎麼策動創業,與其以創投角度思考投資「下一個大東西」,不如想辦法啟發民眾以上的想法,讓他們創造自己事業!這動作可以讓創業家看到更多點子、促進創業家思考,也可以讓創業家得到更多意外的支持或資金。

不過,不只這樣而已。Mark Cuban還對這些創業計畫有一些規定:

他竟然要求,這些創業計畫書,必須在兩個月內達到單月損益兩平。兩個月!

而且必須在三個月內開始賺錢!

為了做到這點,首先,Mark Cuban竟然禁止創業家提「以廣告收費」的模式,他希望,創業家提出「除了廣告以外的收費模式」,譬如像會員費、虛擬貨幣、虛擬寶物、專家資訊(expert information)、賣商品抽成…等等這些其他網路上常見的「非廣告」收費模式。換句話說,Mark Cuban希望你賣的東西是有直接價值的,誰使用,誰付費。

他說,這是唯一可以在短期內獲利的方法!

我深表贊同,這和我之前所提的「第一隻母雞」想法雷同,在這段時間,網路依然可以做很大很大的事,要聚人、要有影響力都還是可以。但,講到「賺錢」?只要心不要太大,先避免走「第一桶金」,而養「第一隻母雞」。網站成本低,養一隻母雞不必要她下金蛋,只要每天定時下幾顆普通的蛋,養活這個創辦團隊,再繼續想辦法下更多的蛋,繼續走下去!

這樣的話,理論上就不必籌資了。Mark Cuban也表示,他就算提供資金,也會「每月提供」,若這個創業家一旦沒有損益兩平又提不出理由,就立即停止供應資金!

顯然,這是一個crazy的想法,然後還不只這樣。Mark Cuban規定:讓人想起「The Apprentice」那類影集的比賣檸檬汁的比賽。

此外,他也說清楚,別和它玩「賤價銷售」的玩意來騙他資金,賣的東西一定要售價高於成本才行,而且別搞直銷、傳銷制度。他還管到你的組織,不能有上下層的關係,必須完完全全的「夥伴」關係,他投資的資金必須到他指定銀行,而且他不見得會跳下去實作……。寫了一大堆,結果卻不減民眾的踴躍度!

三天來,在那九百多篇留言中,大約有三分之一都提了點子,不過有些點子是搞笑的、白癡的、搗亂的,有些則不合規定,也有一些是正式的點子,報導提到另一個創業點子是「XtremeTalk」則辦類似線上創業家聚會之類的。這個創業家是前二十個寫的,但報導說還沒拿到Mark Cuban的通知。我自己則蠻喜歡一個叫「estatecreate.com」的是讓「線上房購網」貼免費房屋廣告,但主要是打算做白牌的給當地報紙(我看來很像CarSoup的model)讓他們也有很棒介面賣房屋廣告。

不過,我也發現了一個現象,有的只是初步點子的通常只寫幾句,比較多點子的則都已經籌到錢或已經準備上市才順便參一腳,可見一般人仍無法公開的亮相他們的點子,或者他們亮相的只是最後一順位的點子,連美國人都這樣了,可見「分享點子」這件事,對創業家來說還是有一定的門檻。

不過,Mark Cuban所提出的這個「第一隻母雞」的想法,勢必讓創業家開始思考「廣告以外的收費模式」,甚至也會影響整個創投界(或至少天使基金方面)投資網路的模式(改為每月一投,或每季review?)提出這個想法,讓我對Mark Cuban的敬意又多一層了。

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