線上房東房客關係再破局，Ning與WidgetLaboratory周末三日戰

這件事太大條，不得不寫。這個周末甫開始，知名社群網站母平台Ning便槓上了矽谷另一間新創網路公司「插件實驗室」（WidgetLaboratory），他們吵了三天，TechCrunch也不能放假了，分別在周五、周六、周日各出一篇文章追蹤。

整件事的起因，就在周五，完全無預警的情況下，Ning突然停掉了所有「插件實驗室」的插件。你也知道，一個網站沒有插件，就算沒有當機，有些功能就無法展現出來，就算功能都沒有差太多，也會長得很醜。Ning旗下的社群網站開始抗議！

其實，Ning和「插件實驗室」原本是很相親相愛的「共生」的關係，Ning是寄主，插件實驗室是寄生蟲。使用者使用Ning的社群功能、朋友結構，需要添加什麼，就跑來「插件實驗室」做新的插件，妝點自己的網站空間，增加一些有趣的新功能。Ning讓插件實驗室變紅，插件實驗室也讓Ning更有趣。Ning突然停掉人家，也凸顯出插件和寄主之間的合作的多變性。

為何變了？Ning不多說，只說它早在幾個月前就已「警告」過插件實驗室，最近問題實在嚴重，所以必須「馬上果斷處理」，果斷到在一天內突然全斷了所有插件實驗室的插件！到底警告什麼？犯了什麼？Ning僅透露出插件實驗室冒犯了使用者守則其中一條，使得「網路變慢」，另一個說法是，插件實驗室似乎偷偷摸摸「在幹一些事情」（可想而知可能是和cookie相關或甚至偷收集Ning的其他資料），至於在幹什麼事情，Ning又不說，讓人有點難以被信服。所以在周五，大家紛紛傾向可憐的插件實驗室，認為Ning就像MySpace當初亂禁插件一樣，是「看不得人家好」，是在反競爭(anti-competitive)！

接下來，到了周六，「插件實驗室」也不干示弱！它竟然宣布，要將旗下所有插件都「開放原始碼」，以實際的行動，讓所有「秘密傳言」來「不攻自破」，並且也讓它的一個收費模式整個都不見了。但同時，他們也宣布了「插件實驗室」將推出一個「搬家軟體」，幫Ning的使用者將資料整個搬出來！大家一驚，可怕，是搬到某特「插件實驗室自製社群平台」嗎？不，他們說，只是要找一個同樣是開放原始碼的社群平台，這樣就不會被Ning吃死死，不會像現在突然「斷炊」了。這招「回將一軍」真的很漂亮。但Ning也真的很硬，它馬上也跟著說，怕什麼，我們呢，也將立刻推出和「插件實驗室」一樣的服務，保住我們的使用者！這時候，輿論又更傾向可憐兮兮的插件實驗室了。

然後到了周日，一切又急轉直下，因為，插件實驗室自行在部落格中公開他們與Ning之間的官方信件，從這些信中，兩邊的態度非常清楚，一邊是憤怒的插件實驗室，一邊是沉著的Ning，沉著的Ning指出，插件實驗室在收集他們使用者的帳號與密碼，在信中警告他們，如果再繼續做，就要禁掉。通常你碰到這樣指控，你會怎麼說？應該會直接說，我沒有啊！沒有啊！但插件實驗室並未說，而只是默認了，並且繼續憤怒的爭取。這個動作被TechCrunch以一篇題為「除非證據站在你這邊，否則不要將證據隨便指出來」。結論是：「插件實驗室真是白癡。」

事情肯定不會這樣結束。不過，插件實驗室應該是失敗的了。因為，社群的最重要的朋友清單、Groups、以及想當然爾所有的歷史記錄依然在Ning這邊，「插件實驗室」的插件就算再紅，也是好玩的東西之一，想要策動使用者全部一起搬家不太可能。現在「插件實驗室」沒處發威，能靠的就只有法律，就算法律贏了，那段「沒得玩」的時間也等於宣布了「Ning勝、實驗室敗」。

蠻可惜的。矽谷部落客和Ning的關係普遍還不錯，對Ning網開一面，我對此事卻有一個不同的角度，其實，插件實驗室並不笨，這件事會比MySpace禁一個插件還嚴重的主要原因是，插件實驗室是要收費的！許多開Ning社群的人，本身不懂程式設計，做一個自己的插件，對他們而言如登天之難，而「插件實驗室」故名思義就是幫他們降低這個門檻，只要用拖曳放下的方式就可以輕鬆製作出屬於你的插件。有些是免費，有些要價高達140美元。現在Ning平白無故禁掉了插件實驗室，造成了許多網站「白花錢」，怎麼辦？變成插件實驗室在法庭上的一個有利的施力點了。

而Ning指控「插件實驗室」在裡面做「一些特別的事情」，我猜也就是收集資料等等，你說這是偷偷摸摸的嗎？不。其實插件實驗室早就公開在做。據說，它提供了可以讓所有某一插件主人對旗下所有插件廣播的功能，也提供了讓廣告主統一發布廣告的功能等等，「插件實驗室」早已整合旗下的會員帳號，當然也有意整合旗下所有的插件。Ning當然就怕了！假如每個Ning會員都有使用插件實驗室，那插件實驗室形同「綁架」了所有的Ning的會員。
插件實驗室雖然失敗，但它示範了現代的插件可用多快的速度就爆紅、賺錢，只是它還缺了最後一段「破水而出」計畫──就是一旦爆紅、賺錢，要怎麼移出來？「插件實驗室」用了不對的方式來處理這一段，或許還外加他們對自己開始收費諒Ning也不敢隨便亂禁太有自信，以致被Ning提早給禁掉而慌亂不堪，當然就算插件實驗室不來這一段，Ning遲早也會因為想賺它的錢而禁了插件實驗室。

所以那一段「破水而出」計畫，要怎麼設計？

所有的成功的網路服務，都是在偷偷摸摸中做起來的。插件實驗室這一類的，更要用這種方式，在平台中慢慢的竄出來。其實就連一些插畫家、部落格、小型軟體廠商，也都是靠平台慢慢竄出來的。水可載舟，亦可覆舟，偷偷摸摸的經營出成果，再一口氣「破水而出」，如果創業計畫書可以以插件開始，再一套完美的「破水而出」計畫，以插件實驗室的成功來說，一定會很成功的。