你的Inbox有幾封未讀信？談舊信的創業商機

很多關於email的創業點子都圍繞在「新信」上面，但，各位有幾封未讀的「舊信」躺在信箱inbox之中？

我看了一下我才一年新的Gmail，私人信箱有1299封未讀信，公開信箱有572封未讀信，公司信箱也有307封未讀信。

這周意外引爆美國的話題，就是關於「未讀的舊信」。TechCrunch的Arrington很反常的寫一篇文章，只想提起他一共有2433個還沒有閱讀的信息在他的Gmail信箱裡，還有721封未讀信在他的Facebook信箱，再加上很多從Skype、MSN寄去的留言他直接關掉沒回。他這篇文章不是關於任何已成的產品，這產品根本還不存在，但他想大喊，「我急迫需要它！」

2433封未讀信，會造成什麼大問題嗎？當然會！人性就是，一旦習慣有信未讀，就開始不會讀完所有的信。而未讀信這麼多通常也表示來信速度太快，頁面刷新很快，就算畫上星號以後要回也不容易看到，除非見信就回，不然只會有更多的未讀信！所以，未讀信，幾乎已成全球線上網民的共同災難！

Arrington形容，有次某位大記者寫封急信要求他馬上回應某一件重要的新聞，結果Arrington雖然馬上看到，卻不知它的重要性，以致移到當天晚上才回信（他還心想，能回你信已經不錯了），結果這位記者非常的不爽，在他的部落格上留言嗆聲。但，Arrington手一攤，這有什麼辦法？「Email寄來的速度已經大到任何人都無法對每一封信作出回應。」

的確，我們不也常聽說很忙碌的大企業的CEO，一天收到不知百餘封信，多到可能需要請秘書來幫他過濾？

最後，Arrington疾呼，「假如你有任何點子可以解決此問題的話，寄給我email……喔不，別寄了，直接到我家來告訴我吧。我不希望這封信再次被遺漏在我的信箱了。」

結果這篇「求救文」一共引來133則熱情留言。有些網友不屑的說，「我才不會有什麼未讀信。」有的網友則很興奮的說，好點子好主意，我三天後幫你寫出來！有些網友建議他應該像大CEO一樣請個秘書專門收信（有這麼嚴重嗎？）或請老婆女友代勞回信。有的網友說他一共有１萬３千７百四十一封未讀信，是他的五、六倍，免驚啦。更多的網友建議了一些可能幫助解決此問題的產品，譬如最新的Chatterous、Xobni、ReachCards、AwayFind、EmailCenterPro、ClearContext、Seriosity，但這些產品皆無法一擊根本解決「舊信氾濫」的問題。

那，假如要做一個新點子的話，又可能如何解決這個問題呢？有人提出，乾脆導入「虛擬金幣」，有人寄來你就欠他一點，回信就打平，最後結算。另一位網友還提出，乾脆將那些三天內沒回的信，自動轉寄給其他人像Robert Scoble、Guy Kawasaki，機會讓給其他人吧！讓其它朋友打電話給你提醒你要回信囉！這個點子還被Arrington說是目前最好的點子。

有趣的是，這周末我才剛剛和我在矽谷創業的弟弟，提起一個關於email的點子。許多點子就是這樣，它的機會其實有些明顯。Email這個東西有個特質，就是他輕輕鬆鬆就是「全民的市場」，所有人「都有一個」，也都會「經常使用」。換句話說，當你做出一個真的很棒的關於email系統以後，「人人都成了重度使用者」，可以想像這件事的商機之大嗎？

問題就是，email系統管控嚴格，在上面可做的事不多。該做的，譬如許多軟體利用「cc」欄位，寄到一個機器人就可以請它做若干事（幫你備份、幫你安插到行事曆、幫你設置提醒鬧鐘…），都不是非常「根本」的問題。但Arrington提到的這個「舊信商機」絕對是個根根根本的問題。我今天在VooEasy我易網的觀點欄，也碎碎唸了這一段。

但若聊到「舊信商機」，我認為最大的可能性，或許並不在Arrington想要的那個給商人用的信件管理系統；對商人來說，要追的是那些上上周記者寄來不小心沒讀到的信，但對「每個人」來說，「舊信」可能代表的東西更多了。您可知道，email裡面蘊藏了很多回憶？

尤其是使用Yahoo! mail、Hotmail的人，已經使用了不知多少年，請你現在有空登入進去看看，然後搜尋一些從前曾經寫過的字串，譬如一個舊同事的名字、一串自己的舊電話、或某一個社團的名字，看看，跳出了哪些信？

真的，試試看。

今年初我到矽谷，路癡的我又忘了知名作家鄧海珠老師的家住址，於是我再次搜尋了自己在Yahoo!的信箱，結果，意外的是，出現一大串，包括2001年與她首批的信，以及2002年寫書之前請教的事，還有2003年我要找創投請教她的事，再繼續到2004年再次寫書請海珠老師幫忙的事……當這些跳出來的時候，我好像看到一個陌生的自己突然從門後走出來，那是我自己，也看到海珠老師一路幫著我們的軌跡。它出來得這麼快，讓現在的我有點措手不及。

也一邊感嘆，人真是很健忘的，曾經寫這麼多信，自己卻不記得了。這些信埋在這麼多信之中，Yahoo!不會讓它不見，但我們也不會再去找它。假如有軟體可以幫我們「整理」一下，至少依「人」來整理呢？

它可以默默的整理，然後給我們一個驚喜。驚喜夠大，我們願付錢讓它整理得更完整。人類現在真的很需要電腦的幫助，把這麼一塊很重要的東西給「救」回來。你，會是那位救世主的創業家嗎？海內外12億名上線網民，等待著你的回應。