從iJigg在泰國意外爆紅，談網路的盲點、兩難與機會

最近遺漏了一個很重要的主題沒寫。在美國人眼中這算什麼？但我應該道歉，因為對我們而言這是很重要的主題。今天的主角是iJigg，一個長得像Digg的推文網站，只是它推的不是文章，而是「歌曲」。在今年初iJigg甫推出時，雖然部落客看好，但使用者並未站在它這邊，顯然並未擊中甜蜜點。過了半年，Alexa卻奇異的顯示iJigg的流量正在慢慢的、慢慢的增加，這種增速有點緩慢，實在不像是打中甜蜜點，但卻確確實實的增加中。仔細一看，乖乖我的嚨咚，有近八成的流量，竟然都來自一個從未想過的地點──泰國。

泰國人有這麼愛聽音樂？

但，由於iJigg實在長得太普通，單純以點子來看，功能已有點老套，「推歌」的這個點子其實已有Amie Street、Contra Stream、BandBuzz等競爭者在前，而且這些小傢伙們還被「前後包夾」，因為一般推文網站如老大Digg皆已有「音樂區」（雖說內容型態不同、族群不同），而一般的音樂分享網站如Buzznet、MOG、iMeem、Last.fm也都有某種「推」的功能……。以食品來比喻，它很像最近十年台北四處都在開新的連鎖餃子店，餃子店為了因應競爭，已經拚命加牛肉麵、餛飩和湯類來擴充自己的menu，這個iJigg卻跳出來開一家「只有賣餃子，連湯都沒有的連鎖店」，味道普普通通，商業模式無出奇之處，你說它「專注」，不如說它「殘缺」，會讓人不禁擔憂，「iJigg要怎麼走下去？」

一邊擔憂，一邊就不小心遺漏了iJigg。我第一次遺漏它，是在Y Combinator第一次發布2007年入選名單，我弟弟也是其中中選的網站，我卻沒有特別研究iJigg；第二次遺漏它，是在兩星期前的VentureBeat獨家文章，文章已經寫得很清楚發生了什麼事，但我跟著覺得「沒什麼」。第三次遺漏它，則是在上周末寫下期的數位時代專欄，我提到我在ASES英文演說，觀眾問「網站真的可以在不設點的情況下全球化嗎？」我說，我可以提出五個成功案例，iJigg是其中一個。或許我潛意識覺得Fotolog意外在巴西爆紅、Friendster在菲律賓意外回春的例子更為美好，因此仍沒有特別想到去研究iJigg。

也不是只有我遺漏，美國的部落客和所有的網路觀察者，都沒有對這個站顯示出特別的興趣，甚至到這個「泰國驚喜」發生時，依然冷淡。讓我們再來讀讀同樣VentureBeat這篇，語氣一點都沒有興奮之情，反而淡淡以「claim」用字，又提到「正在募集天使基金」，竟有一絲懷疑之味。唯一三則留言竟也都是酸溜溜的在講一些不知所云的批判：「Alexa資料很舊了，應該是這個網站是免費的緣故捌？」「Alexa是一個不值得信賴的市調方式。」「泰國政府既會干涉民眾使用YouTube，或許iJigg的紅也和這有關係？」

直到我第四次遺漏它，在前天的文章中，舉出iJigg的創辦人來作「少年創業家」的例子之一，我弟弟打電話給我，他說他在Y Combinator的營隊中和iJigg的兩位印度裔美國創業家聊了不少，許多細節無法在這邊透露，但我弟轉述了這兩位創業家兄弟對「泰國驚喜」的第一手反應──「很爽，但不知為何。」

iJigg的這兩位印度裔美國創辦人，在Y Combinator的營隊中，是一個不怎麼受同儕注意的團隊，大家對這個「推音樂」點子會如何發展並無太大興趣，殊沒想到，其他創意十足的網站仍舊沒消沒息，iJigg卻先告爆紅。我弟弟從創辦人那邊得到確認，iJigg上個月的確得到1200萬個瀏覽頁次，1200萬個哦！平均一天會有大約 25萬則歌曲被網友點取聆聽，目前共有13萬會員，以每天1700位新會員的速度增加中……。或許這些數字還好而已？不算是那種打中甜蜜點爆紅？但，泰國有多少網友？根據這裡資料，泰國的近7000萬人口中，上網人口大約只有840萬人，是英語世界上網人口四億人的大約48分之一。也就是說，假設iJigg是在英語市場，它的會員增速可以等同於每天8萬名新會員，已經接近Facebook在今年五月的每天10萬新會員的增速！顯然，儘管現在「推」與「埋」的東西在美國網路界只能被視為一個「功能」，無法自成一個網站，但在泰國，他們什麼站都沒有，iJigg可以很容易就起來。

重點是，為何是泰國？不是其他國家？這兩位印度裔創業家事前完全沒有鋪泰國市場，看到來自泰國的流量突然衝上來，也被嚇了一跳。甚至直到今天，他們在討論到底為什麼泰國人會這麼喜歡用iJigg？「甜蜜點」（Sweet Spot）到底在哪裡？兩位兄弟到現在還沒有一個確切的答案。

這讓我想起六月看到YouTube共同創辦人陳士駿來訪，我最想問他的第一個就是：「你覺得YouTube最關鍵、最關鍵的甜蜜點在哪裡？」第二個問題則是「這個甜蜜點之前，有沒有什麼預兆，讓你們特別去做它？」你說，這兩個問題我不是都知道答案了嗎？當時早已廣為認知YouTube之所以啟動一傳十、十傳百的「網路效應」的甜蜜點，就是那個可以讓人嵌在自己部落格的flash embed小創意；第二個問題的答案應該也是「沒有預兆，我只是猜對而已」。但我想，說不定陳士駿會有更勁爆的內幕分析！？現在已經事過境遷，談談歷史應該沒有商業機密的包袱吧！但事實與我猜的完全相反。我發現，陳士駿的回答，比我所收集的研究還要淺多了，我甚至懷疑連陳士駿自己可能也沒發現YouTube的甜蜜點在何處。創業家就像射飛鑣的「選手」，他只知道如何穩定自己、投射、中的，今天表現良好、一口氣中了五個，你問他「為何中？」他只能茫然告訴你：「今天狀況不錯！」要問他到底為什麼會表現特別好，是不是姿勢不同了、風向不一樣了，不能問「選手」，而要問他的「教練」，就有如網路創業的甜蜜點在哪裡，別去問「創業家」，而是圍在創業家旁邊努力看他們為何成功的「網路觀察部落客」。

可惜的是，目前在美國的部落客界，實在太少人在研究像這個「到底是什麼因素iJigg在泰國爆紅？」的「國際化甜蜜點」了。不過，假如連創業家都沒有確切的答案，今天我也無法研究出一個答案，得花一些時間才會知道到底「泰國網友的甜蜜點」在哪裡，然後若還要研究到越南、印尼……又得過一陣子了。因應Voofox開站，我同時也開始寫「Blogging Voo」英語官方部落格，中文英文兩邊同時寫，目前仍在機密的繼續累積文章數量，尚未對美國市場正式發布。我默默期待這個BloggingVoo部落格，可以成為美國第一個大量cover「網站在海外爆紅」案例並研究它們的國際部落格。

說到這裡，要順便提到現今網路上的創業家和部落客都存在的一個「盲點」。你與我，或許每天都拚命的想著，下一步是什麼？我要做出「前所未有」的網站！我要寫出「前所未有」的文章！這是網路人的共通特性，彷彿只有這樣做才「對得起自己」，但也造成了網路人常常跑得「太前面」，大家就像是坐在一艘大船上，在急速流動的河面上，而其他的使用者、讀者則在岸邊慢慢的走，甚至根本沒在走動，只是站在河岸觀看。最後，創業家們做出愈來愈先進的網站、部落客寫出愈來愈先進也愈來愈精彩的文章，但這所謂「先進 = 精彩」這件事，是針對跟他們一起「坐船」的這批人而言，而不是針對那些岸邊的觀眾。而且可怕的是，這艘船竟是「下船容易，上船難」。以台灣網路界為例，過去一兩年來，我看到一些創業家曾經積極參加活動想創業，不久後便再也沒聽到他們消息；而其他最近有意加入網路的創業家，卻也愈來愈覺得Mr. 6的部落格已如登天般難懂，一大堆奇怪的名詞，想「上船」卻上不了。當我們網路人跟著網路潮流，創出「先進」的網站，寫出「先進」的部落格文章，功能愈來愈多、內容愈來愈雜，我們最好要永遠記得，在世界上，有許多地方才剛剛開始接觸Web 2.0。這時候，其實也只要把一些已在英語市場證明成功的元素，以簡單再不過的方式，導入這些國家，或許就可以收到意外的效果。就如iJigg，一個簡簡單單的推文站，就意外的踩到甜蜜點。

不過，這也是網路界的最大的「兩難」(dilemma)，左也不是，右也不是。左邊的選擇，是做一個全新的產品、全新的網站，然後冒著一股「可能完全沒人來用」的風險，但是只要一紅，就和當初的Facebook首創封閉式校園社群系統、就和當初Linkedin首創上班族人脈服務，一口氣創出一片大市場，會員數爆衝上天。而右邊的選擇，則是做一個已經有人做過的產品，或許是做成克隆(clone)，用一種不同的方式來包裝、並推到如泰國這些地區，通常這樣會保證一定不會「死得太慘」，但對於創業家來說，這是犯了「創意潔癖」的大忌，創業家一生就只想搞一場轟轟烈烈的大事業，寧可叫他去跳樓也不要做個克隆來賺錢。

但，現在看來，這個盲點與兩難，反而也會是2008年互聯網上面的「機會」。IJigg如此在泰國爆紅，這種例子再給它發生個幾次，我就不信創業家還會坐壁上觀！其實，這與我們在Voofox所設計的策略有些異曲同工之妙，我們在整個站的大點子之下，規畫好幾個甜蜜點，在未來可能將甜蜜點一一拆出，各自成一個獨立網站或插件。這是一個爭取時間的做法。另外我們的確也在思考如何對其他第三世界國家做出「網站量產」，透過在台灣居住的一些異國人士(如菲律賓、泰國、印尼)，研究他們鄉人會喜歡的型態。我們期待，到了明年，網路上的一切，能夠愈來愈明朗，不要像iJigg這樣，成功還不知道為什麼，那，網路肯定又可以搞更大的事情、更刺激一千倍了。