本周在《紐約時報》有一篇有趣的報導，它提到，最近有許多美國大公司「互告」競爭對手的廣告「太誇張」，他們很生氣的說，這樣是在誤導群眾！是在巧妙的不公平的亂講一通！數字很清楚，今年向美國法院提告的「廣告不實」相關的件數竟然創下歷史新高，在2006年只有52件，2007年到62件，去年是82件，而今年到目前已經84件。這個現象和台灣的新聞不謀而合，討論「廣告不實」或消費者安全的的新聞應該也是呈這樣的成長勢態。

以美國廠商來看，譬如，潘婷(Pantene)竟然跑去告多芬(Dove)，說多芬怎麼能號稱它的潤髮乳能「修復」頭髮比競爭者還強一點呢？潘婷對「修復」這麼強烈的字眼用在這個地方，顯然非常的不爽，後來，據說多芬提出了科學證據，指出它好像在某狀況下比較可以將頭髮梳開，最後，當局的判決是要求多芬撤掉這個「比較會修復」的廣告詞，改以強調比較實際的「將爛髮回復成柔順頭髮」之類的廣告詞。

但，這樣告有用嗎？

而這個月，美國兩家電信公司AT&T和Verizon也是為了一則Verizon拍的巧妙廣告吵翻天！Verizon的廣告很聰明的用兩張圖，顯示了它自己和AT&T的「機台地圖」，從地圖上就明顯看出Verizon的機台密布，而AT&T的機台非常疏疏鬆鬆，這地圖是正確的，不過，這地圖主要只有「3G機台」，而不是全部的機台，但廣告的整體感覺就是讓觀眾直接覺得「AT&T在那一塊地方根本就沒有任何收訊」，就算非3G的，也沒收訊！在這個case中，法官判Verizon不需要修改廣告，AT&T還在上訴中！

再問，這樣告，有用嗎？

還有一些更誇張的，譬如奇異利用一則科學報導來證明它的X光儀器比它的競爭者還要安全，結果被告上法庭，後來判奇異敗訴，必須付出1140萬美元；有一家狗食廠「Iams」，則被罵道它寫了一句：「沒有其他狗食比Iams還要效果顯著，也被告了下來。

電視機前的觀眾看到這樣的「廣告不實、被檢舉、被舉告」，一定會全力支持當局去嚴懲這些太過誇張的誇大說詞，但嚴懲之後，可以改變任何事情嗎？請看看──

最經典的案例發生在去年秋天，知名罐頭湯品牌Campbell Soup打廣告，說它自己的湯是「用愛與照護去製造的」(Made with TLC)，而對手的湯則是「用味精去製造的」(Made with MSG)。這則言簡易骸的廣告，對手也拍了廣告回擊！也是說對方的湯不怎麼樣，問題很多之類的！最後，兩家公司又都雙雙告上了消費者基金會，判決結果不知如何，但有趣的是，今年以來，兩家湯品牌的銷售，竟然也雙雙下降！

這叫「兩敗俱傷」！

讓我們想來討論一下，在「誠信」漸漸被主流媒體拿來當主要的價值觀的同時，對商人的影響為何－－

對整個國家的競爭力影響為何？

如《紐約時報》這篇提到，以前，這些公司競爭的手法是互相搶櫃位、在電視廣告中互搶最吸引人的廣告詞。他們在法治的規範下，不會去攻擊對手，只是忙著用自己最創新、創意、創舉吸引客戶來買他們的東西。但，那時代已經過去了，《紐約時報》說，大概是現在經濟不景氣，大公司的行銷部門的心態也轉變了，於是跑去「限制」對手的廣告，這樣的一個現象，對一個經濟體來說，是在顯示「衰敗」而非「興盛」！

美國正在衰敗，而非興盛！

當然，我們不能說一個注重誠信、真實的社會，是一個不興盛的社會，但我們認為，「誠信」這兩個字是否也被一些商家給利用，拿來當作抑制其他競爭者的手法，這樣，可能會有副作用！如果今天是在食品中添加危險的物品，或是明明是紫色的車子卻賣成紅色的，還是號稱是全新的結果買過來是舊款的，那這就是「詐騙」，就是誠信的破壞，應該繩之以法、好好教訓一番。但，如果是將一個東西形容成「世界最漂亮」，然後要被對方告稱「這並不是」？

雖然「世界最漂亮」的說詞是誇張了點，但這幾間競爭者，乃至於整個社會都在討論一家廠商是不是應該把自己產品講成「世界最漂亮」，那他們今年就真的沒時間去做出另一個「世界最漂亮」的東西了，而觀眾、消費者，或許也無心去接受任何新的「世界最漂亮」的東西了！不是嗎？現代的競爭已經比以前還要激烈許多，現代人接收資訊的管道也已經多到無法管控，但現在卻先從「這邊」開始「挑毛病」，恐怕會讓相關的廠商「跟不上」時代的變化，甚至落敗給一些更強力興起的經濟體，被一些更沒有牽絆的海盜土匪衝出來取而代之！

無論是各種文獻，都顯示著現代的使用者愈來愈注重「誠信」，但其實他們已經不是注重誠信，而是注重「抓弊」，而弊，會抓得完嗎？如果一個市場是很注重這種事情的，那它有可能無法接受太奇怪的東西，譬如可能會有疑慮的、有新的、還沒接受過檢驗的……整個氣氛會籠罩在猜疑、草木皆兵的氣氛中，整個氣氛是在倒退而不是前進，至少，已經不再是堅持著朝往「世界最漂亮」的方向在前進。

最近還有一篇更有趣的科學報導，說明了不只是商家，一般人說話的時候，難免帶有一些「誇張」之氣。這篇論文即將刊載在《劍橋月刊》裡，根據以色列大學的一份最新研究，當人們說「那是我看過最美麗的一張圖畫」，它所謂的「最美麗」，到底是多美麗？

科學家找來60位志願者，都是英語母語的人，然後給他們幾個狀況（報導未詳明到底是給他們什麼實驗），準確的測量出，所謂的「最美麗」，其實在他們的心中只有達到80~95%而已，換句話說，只要有一個東西在我們心中達到80%以上的「美」，那，我們就會很自然的發出，「哇，那是最美麗的！」這樣的讚嘆！

人性即為如此，在講一句話的時候，我們也沒好到哪裡去。如果這都可以告的話，我們早就在那邊互相告來告去了！我們如果太保守，會少了一股「土匪味」，這樣一來，會讓我們的競爭力消退，有時候，商人就有土匪之氣，土匪絕對不應該是我們主要的核心，但避免它，亦不應該成為我們主要的核心。

頭也不回的往前衝，才是我們的核心。別讓這個社會愈來愈保守；如果不再不計後果的「往前走」，後面會將我們一口吃掉，在這時候還敢不計一切向前走的人，也像電影2012一樣，成為最後活下來的那一群人。