最近專心收集網站成功資料，自《宇宙系人類》一書出版後，就只有在各雜誌的專欄或書本推薦序才會寫到「非網路題目」，期間累積大量資料。今早再看到一篇不錯的（這篇其實是去年老文章，這周被重新提出來講），周一嘛輕鬆一點，我來寫一篇──

這篇文章很有意思，作者叫做Philip Yaffe，前任《華爾街日報》記者，現年65歲，現在在比利時擔任教授與公關顧問。他自問：「年齡愈大，為何時間好像一溜煙的滑走？」

他說，對他而言，這狀況在最近幾年尤其嚴重。他每天細細的品味每一分鐘，「以為」時間過得應該很慢，但當他回顧時，卻還是驚覺「怎麼還是這麼快！」他覺得不平，好歹自己也是好好的在過時間，為何，時間仍像細沙從指縫嘩嘩流去？他驚想，以這樣的速度來看，或許到了90歲，他會突然一想：「咦，上次想到『時間過得很快』還是65歲，時間真的過好快，才一眨眼就到了90歲！」那還得了！

Philip覺得，事不宜遲，他決定趕快研究！

他的研究從Google開始，敲入搜尋引擎，找到一大堆在抱怨、討論、評析、舉証、解釋、發表關於「時間過得愈來愈快」的網民留言。他發現，大部份的人都將原因歸疚於「有了孩子」。有了孩子，就會發現他們「長得很快」。孩子天天都在長大，錯覺自己的時間也突然加速了……云云。不過，Philip發現，到了50幾、沒有孩子的人，也開始在討論「時間過得很快」，所以他馬上推翻了「有了孩子」這個大眾常常誤解的解釋！另外一個網友常提到的解釋呢，則是「找到新的宗教信仰」，之前有一個研究說，美國人有很高比例是在成年後才「轉換宗教」，不過，顯然這也是部份人士的心路體驗，大部份的人並沒有這樣的狀況。找不到答案的情況下，Philip這位沮喪的老傢伙，只好求助於科學，結果這些年來雖有fMRI，但沒聽過有人利用最新技術在研究這個「時間為何過得快」的千年謎團。

求助無門的Philip只好自己想。結果，被他整理出了一個很簡單的邏輯！這個邏輯，顯然還有點道理，以致於這篇文章半年來得到一些網路人的轉寄，亦得到總編輯的刊頭背書──

Philip認為，原來，這件事本身可能都維繫在當我們喊出「時間怎麼過這麼快」時，我們腦中所在想的事情。時間快並不是幻覺使然，當我們喊出「時間怎麼過這麼快」，我們是真的「看」到了時間過得很快，問題是，我們當時到底是「看」到什麼，才突然覺悟時間過得很快？

Philip說，每次有感「時間過得很快」，我們往往都是想到人生中某個「大事件」，譬如說，和某一個重要的人吃第一次晚餐，或哪一個人和我們說一句重要話。或許，我們想到自己一生中的大事如「畢業典禮」、「第一份工作」、「某一場三星期的旅行」、「自己的婚禮」……然後，我們將自己「以為」的日期，對照一下那樁事件所發生的「真正的日期」，就會在1秒內產生一股極大的訝異，令自己必須狼狽倒退幾步癱倒在地，語塞：這、這、這……怎麼可能，已經過了十年了？已經過了二十年了？

這些大事件有一個特色。它們都是我們期待了很久，而且覺得它們很困難的事。人腦的機制就是這樣，我們肯定是記得「大事件」多過於「小事件」，有70%的事件我們已經忘記，因為它們太小，所以，還留在我們腦海裡的，雖然看起來是小事件，其實它們是大事件！

這些大事件包括－－

譬如「大學畢業」。大學還沒開始前，我們會覺得那是完全無法想像的事，那時候只想好好把這學期要做的事情做好，很少人會去想太多。而當「它」真的發生以後，只需要一天的時間，它便已經變成「過去」。事實上，它可能在它發生的前半年就已經變成「過去」！可能畢業典禮都還沒發生，你已經天天都在想著你已經畢業以後的事情，多年後回想，你以為當時自己已經畢業了。所以，假設大學是唸四年，那大學畢業那一天的四年前、四年後的時間速度，是「天差地遠的」。畢業的四年前，「畢業」這件事是多麼偉大、巨大的事，而畢業的四年後呢？「畢業」這件事打從當時第一天就渺小了，花了四年的時間，已經小到渺小得不能再渺小，已經渺小得再也完全看不到。如果用圖像表示，前四年可能是慢慢的上坡。後四年根本不是「下坡」，而是一道筆直的懸崖，一到山頂的隔天，直接掉到山下去！

不過，問題來了。我們的大腦並不知道這件事。所以，那前四年、與那後四年，都在我們的記憶裡，扮演著自以為同等的地位。所以，當我們累積愈來愈多這樣的「上坡」、「掉下懸崖」，我們的時間感肯定錯亂了。我們會不斷的以為那邊「還有下坡」，其實，早在好久以前我們就已經把那個大事件給丟掉了。愈來愈多的這樣的狀況發生後，我們累積了一大堆「時間怎麼過得這麼快」的事證，隨便一想，都會想到一個例子，於是我們愈老，「大事件」累積愈多，愈是天天在歎：「怎麼時間過得這麼快啊！」

而實際上，時間並沒有過得比較快。時間，忠實的打著它的節拍。只是人腦記性差，對於過去的時間很容易錯亂掉了。以上就是這位作者所提出的觀察，我覺得可惜的是，他並沒有為他的觀察提出一個「我們應該做的事」。他甚至很悲觀的說：「如果以上屬實，那我們真的就只能做一件事：『Nothing』」。

也對啦，但，我另有一個想法──

如果我們時間過很快，真是因為以前的「大事件」所帶來的時間感的錯亂，那時間過得很快，表示我們的生命，愈來愈缺乏「大事件」。

這位老記者Philip自己也說，他覺得他人生最大的事件，都是在出社會前。於是，我把那位老記者的問題修改成：「出了社會後，為何我們時間過得特別快？」

這是真的。大部份的「大事件」，尤其是社會賦與我們最大的事件，大部份都在「出社會」前後幾年內全部完成了。人類社會的設計便是如此，形塑每一個人，「培養」每一個小小公民，在出社會時可以符合其他眾人的期待，然後出社會後就變成自由發展。於是，幾千年的文化設計了「畢業」，設計了「婚禮」，然後……如果你有小寶寶，你的「大事件」從自己身上轉到小寶寶、青少年、出社會的過程。如果你沒有，基本上你就已經沒有「大事件」。不過，以上的時間飛快原理告訴我們，其實還是發生在「自己身上」的事件，才是真正影響自己時間概念的事件，無論是否結婚或有小孩，自己的「大事件」早已在20~30歲就已經幾乎結束了。

這是人生。如果不要這樣？

當我們還小的時候，嘗試第一題數學。對一顆小小的腦袋來說，那題目，真的有如登天之難！但，小孩子因為是小孩子，因為他身邊的大人已經知道：「自己也是這樣學過來的」，所以，大家會理所當然的「強迫」小孩，讓小孩知道這題數學題是一定要「克服」的，而且也帶給小孩信心，他一定可以克服的！

於是他克服了，並順利的完成了好幾樁不可思議的「大事件」。

然而做完這些事，進入社會，之後就不一樣了。雖然有一說「活到老學到老」，許多社會大學提供著各式各樣的課程，但這些課程基本上是社區服務或課程販售；它們是在「填補需求」，而不是在「訓練大人」。他們已經先確定大人大部份是無法被訓練了。譬如我認識的一些英文家教老師、鋼琴家教老師都表示，碰到成年學生，他們的目標是「他們快樂就好」；但碰到孩子，他們的目標是「要把他們教得很好」。當我們外行人問到：為何不努力鞭策大人？老師們會說，一努力鞭策，大人的受挫感會非常巨大，很快就不上課了。不上課不只是沒學費，最重要的是，最後大人「學會」的目的，也更不可能實現。與其讓夢想快速破滅，不如再維持一個生機，讓大人可以有機會多給自己機會來學會這門才藝。

因為這個原因，所以大人的世界，已經沒有任何足以記憶的「大事件」。即使有「大事件」的機會，但大人常常一碰到「大事件」就會「逃跑」；大人選項多，看到太困難的工作，可以遞辭呈再換一家；看到買不起的房子可以說服自己「自己沒那個命」然後還回過頭想辦法更極端的相信「那些富豪也不會比我現在快樂」。總之，大人會想辦法讓自己安穩的活在現在的生活裡，讓自己在「沒有大事件」的情況下，依然好像以為自己活得很有聲音，其實，自己早已經結束了人生，接下來只是等到70歲的那一句一定要說的話：「唉，時間過得真快！」

大人不再給自己那一題數學題。大人認為，我已經什麼都會，我不必再挑戰什麼了！

未來會換來的報應，就是飛快的時間，還有不知道做了什麼事的三十、五十年。

解決方案呢？也不會太難，我覺得，可稱作「期許加大」(Super-size your goal)。

你說，每天固定捻花惹草？

沒關係，不過，你要每年期許捻出「更大」的花、種出「更高」的草！

你說，每天錢多、事少、離家近？

不要緊！不過，一年以後，你期許自己錢「更多」、事「更少」、離家「更近」！

你說，要天天保持快樂？

這樣不行！你要有熱望，一年以後，要比現在快樂要加倍，前所未有的快樂！

現在永遠都還是可以開始「塞大事件」的時候。我常以自己的生日為目標，每年自己生日，希望達到什麼目標。那目標一定要夠大、夠困難……不，不只這樣，一定要到「幾乎不可能、幾乎無法想像」的那種登天般的困難。每年都一個，三十年就30個。於是到老的時候，我們不會去講「當年勇」，我們會多了30樣值得摸著白鬍侃侃而談的偉大事跡，它們就發生在去年、前年、大前年……。

「期許加大」，不表示成功會加大。不過，以人生時間利用的觀點來看，儘管它們都是失敗的，它們依舊是嚇死人的成功！