最近，Linkedin的CEO接受Fox電視台訪問，透露出Linkedin最新的會員數為2300萬人，這數字雖然和目前各大年輕社群網站，Facebook、hi5、Bebo、Friendster都至少在5000萬人以上，實在「沒得比」，但它，卻是目前網路上「成長速度最快的社群網站」！

記得，Linkedin是一個老網站。它在2002年便創立，以網路一年就等於十年來看，它已經是60歲的步入老年了。

這次的訪問中透露最重要的訊息不是會員數，而是「營收」。其他社群網站大多沒賺錢，而這次，Linkedin雖然沒透露收入是多少，但CEO除了透露Linkedin已開始獲利（這點大家都知道），而且CEO還提到，目前這營收正以「驚人速度」(considerable pace)成長中。這點讓我們想到，說不定美國第一個上市的社群網站，會是Linkedin而不是Facebook？

今早題目跳票，所以就引用大家可能已經讀過的，我在上上個月的《數位時代》的專欄文章，提到Linkedin這場「不可能的敗部復活」。我經過一點點修改並增加字數：

［轉錄］網站死而復甦，原來不是神話

當你做出一個網站，初試啼聲後，發現反應不佳、機會不大，這時候應該「打掉重做」，還是繼續在原來的地方微調、微調、再微調？

網路創業家的千古難題就是──「網站能不能死而復生？」

通常我們不認為如此。一個網站出來，一年沒機會，兩年沒機會，即時打掉重做，轉向另一個點子，不但不是浪費，反而是在「停損」。網路上不斷發生著創業家一路死抱進棺材的可憐案例，從來不見任何「死而復生」。

沒想到，今年，我們卻見證了一個真真實實的「網站大復甦」的例子，那就是，老牌人脈網站Linkedin的大回春！

《數位時代》曾於2006年初介紹到Linkedin，當時這個已開站4年的網站，在美國其實已被視為是「只差沒入棺」的夕陽網站。它的會員數當時不到1000萬，其他新網站則在幾個月內就超過這個數字。像這樣的網站，美國很多。它們共同得特色是，創辦人名氣大，網站取得資金多（Linkedin一共拿了2600萬美元），由於一開始成本控管得好或即時裁員裁得恰當，員工到最後不到50位，網站往下走，沒關係，慢慢做、慢慢燒，反正只有內部知道，真正每天還會上來的會員還剩幾個。這幾個人守著一個沒機會的產品，坐以待斃。

但，據最近資料顯示，這個坐以待斃的Linkedin竟然回春了！目前每個月不重覆拜訪人數已高達380萬人，是去年同期的7倍；而目前總和會員數已高竄到1800萬人，幾乎是去年的二倍。而獲利的表現更為亮眼！上個月，Linkedin剛剛推出Linkedin Recruiter，也就是一套讓徵才公司可以在上面遊走並記錄的儀表板，可望讓Linkedin在今年有機會賺個7500萬～1億美元之間。創辦人Reid Hoffman並已經宣布，計畫在2010年之前讓Linkedin股票上市。這個成績，並沒有遜於他也持股的Facebook（2007年營收約1.5億美元，2009年上市）。

註：今天的報導又更正面，Linkedin似乎想在電視上營造一種「比Facebook還先上市」的氣勢！

因此可確定，Linkedin真的「少康中興」了！一個老人突然回春。

He is back！

分析Linkedin的「回春」，其實是兩部份的「改站計畫」的結果。一部份是加入新的元素，一部份是「學人家」的。一年來，Linkedin加入的新元素相當巧妙，譬如新的「知識家」服務，可以在站上問與答，我曾在站上測試問過「舊金山哪裡有好吃的漢堡」，短短一天就有四十封回信。同時它也加入推薦服務，並提供與此人工作性質相關的產業新聞，還將會員之間的站內訊息放大，策動會員彼此多多交流。自此之後，信箱裡更常收到來自Linkedin的訊息與站方電子報。此外Linkedin更加入了似Facebook的「動態訊息」，並計畫於今年開放Facebook的開放式應用服務，讓使用者幫忙找點子。

在美國，想成功「拉」起網站，靠大眾傳媒是沒有用的（事實上放眼全世界，靠傳媒而拉起網站的會員而非只有人氣者，幾乎不曾見過）。Linkedin的回春，肯定不是用錢砸出來的豪華戰役，反而它還因為必須背著一個沉重品牌包袱，打破使用者對「Linkedin」的成見。也就是因為如此，網站創業在沒打中甜蜜點時，常常選擇「打掉重練」，連名字都換一個。Linkedin披原戰服，演出「Comebacker」大秀，真讓創業家耳目一新！

最近美國社群網站「hi5」突然在台灣造成一陣流行，許多上班族皆反應信箱裡突然多了好幾封來自朋友的hi5邀約。這就是網路的美妙。無論是Linkedin還是hi5，永遠不要太早、太急著對明天宣判「不可能」。你手上有已經被判死刑的網站嗎？不要灰心，看在Linkedin的案例上，再給它一次機會吧！