Mr.6

美國的紅的部落客有好幾個，有的厲害，有的不厲害。我在矽谷創業的弟弟剛好認識大鬍子Marshall Kirkpatrick，這位部落客是屬於「厲害」的那一掛的，此人本來在TechCrunch，後來轉到Read/Write Web，在幾間網路公司如Iterasi（昨天也在DEMO）作顧問。這次他也出現在DEMO會場，躲在外面走廊的一個沒人注意的角落，安靜的寫部落格。這次Marshall Kirkpatrick對DEMO其中一間公司的評價，非常非常的高，而這家公司並不是他做顧問的Iterasi，而是Sprout。

他說：「這是目前我在DEMO看到最棒的產品。不只是今年而已，而是三年來看過最棒的產品！」

「這世界將會因為這產品，出現一大堆千奇百怪的插件(widget)！」

Sprout是什麼東西讓這個部落客如此激賞？目前我們做插件的方法，一定是使用某個網站所提供的插件服務，可以改的只有顏色和字的大小和內容。有些插件製作工具，又不是很容易使用。Sprout推出一套可以用拖曳來輕鬆製作一個以flash為主的插件，因此可以包含所有聲光效果以及各式各樣的embed。Flash為主的插件也讓它幾乎所有的地方都可以「插」，包括Facebook裡面。這次，Sprout顯然已經順利的找到了資金，330萬美元，然後才來DEMO的舞台，現在想必又會有更多創投排隊了。

有趣的是，由於我弟剛好也認識Sprout的CEO，叫Carnet Williams。這個人的姓氏很不東方，但看起來根本就像亞洲人。這次他們一群人穿著夏威夷襯衫，一看就很顯眼。我弟弟讓我們知道這家今年DEMO最受看好的公司的一些不為人知的故事。

其中一部份Mashable已經寫出來，Carnet以前的公司叫做ChipIn。ChipIn做的東西是讓大家「一起籌錢」，所以說，和現在這個Sprout是完完全全的八干子打不著關系的點子。我弟說，2006年夏天，這間ChipIn公司也在舊金山的一個小conference，和他一起向一群創投展示過，雖然ChipIn的點子不錯，但並沒有找到錢。

這次，我弟跑去跟Carnet聊天，他表示，Sprout已經秘密做一年了。假如說取資金也要產品大約完成，如果也考慮到Sprout這個點子的困難度來看，依我們這樣推算下來，其實他等於是在2006年暑假過後沒多久，就已經開始製作這個新的點子Sprout。也就是說，當他發現這個點子找不到錢時，他幾乎馬上就「見風轉舵」，轉彎到另一個點子去了。

像這樣見風轉舵的「流水創業家」，總是「見不好就收」。他認為，已經站出去幾次，也把站都開出去了，沒有人就是沒有人，沒有資金就是沒有資金。其實也不必在原來的點子上堅持太久。不過，「流水創業家」其實也常不被一批保守派的創投所看好的。你去年才去找過錢，今年又來了，而且拿的是完全不同的東西，還沒進門已經被打了對折。沒想到，Carnet證明了「流水創業家」也可以取得資金。只要點子好，就算再流水也不用擔心。

流水創業家的另一特色，就是除了主要產品外，平常喜歡做一些「有的沒的」小東西當「點心」。Carnet這幾個人，也用平常閒暇時間做了「Versus」系列的application，譬如「pirates vs. ninjas」，成為非常熱門的application。後來就把他們賣給BuddyMedia，賣價無法透露，現金加stocks據說整個加起來有「七位數字」，也就是到百萬以上的水準。

今天，Carnet帶著他的新產品以及他的330萬美元資金，在DEMO帥氣的公佈開站。相較其他在同一個點子做了三、四年，今年才到DEMO的創業家來說，我們終於看到「流水創業家」，原來也可以是最後的贏家！